Тиберианец

— Смотрите! — Глеб невольно сбросил скорость.

На почвенном слое, образованном различными останками, прижились удивительные светящиеся растения невиданной красоты. Разнообразие их форм поначалу казалось немыслимым, пространство вокруг флюоресцировало, волны свечения перетекали по нитевидным структурам, выхватывая из мрака ажурные сплетения, источающие разноцветные ауры.

На самом деле это был единый организм, состоящий из миллионов переплетенных между собой побегов, каждый — не толще волоса. Трехмерные участки «паутины» вспыхивали и гасли, мерцали, образуя причудливые фигуры, сбивая с толка, дезориентируя, лишая чувства направления, и лишь нервное попискивание лазерных дальномеров, да показания навигационного дисплея позволили Глебу справиться с управлением.

Через некоторое время фантастически красивые и наверняка — крайне опасные заросли остались позади, а логрианский тоннель снова погрузился во мрак.

«Гессель» плавно притормозил.

— Выйду размять ноги.

Воздух сквозил сыростью, нес тревожащие запахи. Стоило вылезти из машины, как поначалу навалилась ватная тишина, в которой постепенно стали проявляться отдаленные, стушеванные расстоянием звуки: невнятный перестук, сливающиеся в низкочастотный гул непонятные отголоски, с которыми контрастировал резкий, появляющийся временами посвист ветра, — наверняка где-то поблизости располагались вспомогательные тоннели, где время от времени возникала сильная тяга.

— Хомо, ты чего? — норл тоже выбрался из флайкара, настороженно осмотрелся. В свете фар искрились скопления каких-то полупрозрачных кристаллов. Они явно не принадлежали к сумме логрианских технологий, выглядели студенистыми.

— Быстро устаю с непривычки, — честно признался Глеб.

— Сколько уже проехали?

— Всего тридцать километров.

— Не нравится мне этот гул. Словно впереди идет бой. Хотя эхо искажает звуки… Это может оказаться чем угодно.

— И как действовать, если что?

— Прорываться на скорости. Сможешь?

— Постараюсь, конечно.

— Ты главное запомни, здесь нам незачем с кем-то связываться.

— Заранее предупредить не мог? Кто тут вообще обитает?

— Без понятия. Тоннель всегда разный. После каждого Смещения появляются новые формы жизни.

— А разумные существа тут живут?

— Когда как. Пришли, ушли, кто разберет? По-настоящему в тоннеле заправляют логрианские системы, мы их еще увидим. Они не терпят вмешательства в изначальную структуру. Ну всяких там баррикад, укреплений, зданий и тому подобного. Любой самострой они уничтожают.

— А на нас не нападут?

— Не-а. Транспорт логр-компоненты никогда не трогают. Тоннель ведь предназначен для поездок, верно?

— И древние системы понимают, что флайкар, — это машина?

— Безусловно. Можешь не сомневаться.