Тиберианец

Не понимаешь нашей природы. Чтобы создать ментальное поле нужно много особей. Мы — общественный разум.

— А один разумный инсект ничего не может?

— Я — инструмент выживания. Когда погибли все разумные особи Семьи в моем организме произошли запрограммированные эволюцией изменения. Я обрел самосознание, но не обладаю силой сообщества.

За разговорами время пролетело незаметно. Они уже углубились в руины, когда норл остановился и спросил:

— Что конкретно надо искать?

— Уцелевшие машины. Любые. Они скорее всего завалены обломками зданий или скрыты наслоениями почвы.

— Я могу учуять металл, но тут он повсюду, — Ронг озадачено почесал затылок.

— У меня есть маломощный сканер, — Глеб коснулся кибстека. — Просто прочесываем руины. Если под ними скрыто что-то дельное, оснащенное источником энергии, я об этом узнаю.

Норл одобрительно кивнул:

— Полезная штуковина.

Искать пришлось долго.

Уже наступил полдень, сквозь дымку облаков тускло просвечивал сгусток энергий гиперкосмоса. Руины нагревались, источая ощутимый жар.

Кибстек, несмотря на защиту, часто сбоил, выдавая ложные сигналы. Они уже разобрали несколько завалов, но находки оказались бесполезными. Один раз сканер отреагировал на продвинутый образчик «солнечной батареи», — устройство, разработанное специально для Первого Мира, до сих пор вырабатывало энергию, но, по сути, являлось обломком, который можно было попытаться использовать только в комплекте с накопителями.

На всякий случай Глеб забрал фрагменты энергопоглощающих пластин, надеясь найти им применение в будущем.

Еще одной находкой стал серв, оснащенный мини-реактором. Его поврежденный источник питания сильно «фонил», и они поспешили убраться подальше от очага радиоактивного загрязнения.

— Долго возимся, — к обеду норл принялся ворчать. — Ты уверен, что тут вообще можно найти батареи?

— Уверен, — ответил Глеб. Он устал не меньше других, тоже хотел есть, но не собирался так просто отступать. — Микроядерные батареи раньше использовались повсеместно, — объяснил он.

— Но машины ведь разные! — на всякий случай напомнил норл.

— Неважно. Элементы питания унифицированы, я читал об этом. Они подходят ко всей человеческой технике…

— За нами следят, — перебив его, проскрежетал инсект.

Нужно отдать должное: Ронг и Хашт сохранили завидное хладнокровие, а вот Глеб сразу же начал озираться.

— Не дергайся… — просипел норл.

— Если следят, значит нападут рано или поздно… — нервно ответил Глеб.

— Тихо!.. — Хашт подобрал с земли камешек и вдруг с силой запустил его в заросли кустарника.

Раздался короткий вскрик, ветки всколыхнулись, донеслось заполошное хлопанье крыльев.

— Молодой, любопытный амгах, — констатировал инсект.