The Мечты. Бес и ребро

- А это в честь бабушки, - перед Маличем начал расти натюрморт из тарелки с несколькими видами сыра, коробки шоколадных конфет, сахарницы и каких-то экзотических фруктов, названия которых никто нормальный не держит в голове. – Она у нас чешка была, Штефание. Переделали в Степаниду. А потом еще и на меня навесили. Очень сложно?

- Ну-у-у… - протянул он и рассмеялся: - Не то чтобы очень. Но на афише, наверное, смотрится красиво.

- Вы в курсе моей профессии?

- Город маленький. Ищешь одно, а узнаешь все скопом.

- И что я приезжая – знаете?

- Совсем-совсем приезжая? – проговорил Малич и зашуршал фантиком, разворачивая конфету. – И давно приехали?

- Полтора года. У меня здесь брат давно, - на плите зашептал кофе, и Стеша метнулась к нему. Успела снять, разлила по чашкам. Чашки были красивые, наверняка дизайнерские. Обе тоже перекочевали на стойку. Одна возле Андрея Никитича, вторая – возле Стефании. – Я решила, что это хорошая идея, поселиться у моря.

Но с морем ее отношения не задались. В какой-то момент плевать ей стало на море за окном.

- Море – это всегда хорошая идея, - согласился Малич, отхлебнул горячий напиток и довольно кивнул. – Вкусно. Я люблю море.

- Вы-то здесь всю жизнь, надо думать, - улыбнулась она. – А честно – внимание на него хоть обращаете?

- Я здесь всегда. И очень обращаю. Практически каждый день.

- Тогда у вас на это есть время. И в таком случае я вам даже немного завидую, - Стеша тоже отпила из чашки и подперла голову кулачком, с тоской взглянув на шоколад. – Вы машину-то забрали?

- Забрал, - Андрей Никитич взял еще одну конфету, отпил кофе и так же подпер голову кулаком. – Даже к умельцам отогнал.

- Чеки сохраните, чтобы потом этот мудак... ну вы поняли.

Он кивнул и некоторое время молча рассматривал ее лицо с яркими и запоминающимися чертами. А потом резко допил оставшееся в чашке и поднялся.

- Ну мне пора. Если что – звоните.

Стеша от его резвости чуть не подпрыгнула на стуле. Но тоже встала.

- Уже поздно, - констатировала она очевидное. – Спасибо, что не бросили в беде... бедную женщину.

- Да как-то не привык, - усмехнулся Малич.

- А номер... номер электрика поищете? На всякий случай, - разумеется, это было похоже на повод для продолжения знакомства, но Стефания ничего не могла с собой поделать. Чувствовать себя беспомощной было невыносимо. Она ни в одной сфере своей жизни больше не допускала беспомощности.

- Поищу, - пообещал Андрей Никитич. Вышло даже торжественно. И, пожелав Стефании хорошего вечера, отправился восвояси. Она снова закрыла за ним дверь. Потом вернулась на кухню и некоторое время постояла, глядя на немытые чашки. Вернее, не так. Глядя на его чашку. Этот день с него начался и им же закончился. Никакой не рабовладелец. Дядька как дядька.