Terra Nova. Строго на юг

Вот уж, честно говоря, кого никак не ожидал тут увидеть…

Молодой африканер широко улыбается:

– Я тоже очень рад вас видеть, сэр! И тоже не ожидал вас встретить в этой глуши.

– Как жизнь в Претории?

Понятно, что жизнь в Претории мне любопытна, конечно, но не в такой степени, как причины появления здесь бурского отряда. Однако на прямой вопрос Петер, при всем его ко мне уважении, ответит вряд ли, так что пойдем обходным путем.

– Очень хорошо, сэр! Только я живу не в Претории, а…"

"Из короткого рассказа выяснилось, что Петер завел себе ферму где-то на холмистой равнине центрального Фолькстаата, между Драконовыми горами и побережьем, дал ей милое и простое название Вууру́йтзихт[69] и разводит потихоньку скот, а также экспериментирует с рисом и фасолью. Женой пока не обзавелся, и перспективы в этом плане не слишком радужны, ибо в Фолькстаате, как и в любой молодой колонии, мужчин заметно больше, чем представительниц прекрасного пола. Впрочем, буры над этим работают, пытаются вывозить из Старого мира в первую очередь женщин.

– Да, у нас такая же история. Прибывают либо семейные, либо мужчины. У нас вот предыдущая партия – сорок три мужика и всего девять женщин. Это с учетом того, что женщинам мы проезд оплачиваем. Сейчас вот судно из Порто-Франко идет: если не считать семейных, то получается, на двадцать пять мужчин – семь женщин. Так можно и до старости в холостяках проходить… а чего вы турок-то мочить пошли?

– Ну а зачем нам тут мусу… – Парень замолчал на полуслове и с упреком посмотрел на меня.

– Да ладно тебе, Петер, не грузись. Мы ведь тоже не на рогачей поохотиться сюда приперлись. Вот увидишь, повоюем с тобой вместе еще раз. Просто я немного удивился, что вы так быстро перешли к действиям – все-таки от вас далековато.

Думаю, не меньше двух тысяч километров, это если от самых юго-западных рубежей бурских владений брать. И, что-то мне подсказывает, они это расстояние не пешком прошли. Помимо очевидной нездравости мероприятия (сожрут на фиг!), – просто не успели бы. Вывод? Где-то к северо-востоку отсюда стоит пара-тройка рейдовых внедорожников, на которых они и прикатили. Либо, как вариант, лошади, но менее вероятно. А ближе подъезжать не стали, чтобы следов не оставить. Тоже опасаются орденского расследования.

Пока я размышлял, Петер, в силу молодости, решил, что скрывать истинную цель их прихода и правда глупо.

– В Фольксрааде[70] как узнали, что мусульмане сюда переселяются, на уши встали…

– Они и нашему появлению не сильно обрадовались, думаю? Ха-ха.

Бур чуть смущенно кивнул:

– Ну… да. Но все-таки на этот раз совсем другое было.