Терновый венец

Они обе уставились на Дэмьена: всегда аккуратная, перышко к перышку, голубка и растрепанная Клио в ворохе одеял.

– Я должна извиниться, – невпопад сказала она, отчаянно желая переменить тему. – Я видела сон, который не должна была видеть.

Дэмьен вздохнул.

– И теперь у тебя есть вопросы.

– Только один. Тебе нравится моя сестра?

Он помрачнел, кажется, жалея, что решил подняться к Клио.

– Ну же, это очень простой вопрос, – лукаво улыбнулась она.

– Сложный, Клио, – негромко возразил Дэмьен, стирая ее улыбку.

Оба они, не сговариваясь, решили избегать неприятных друг для друга тем. Пускай Дэмьен не умел шутить, как Ник, или не действовал на Клио так, что заставлял смеяться над каждой глупостью, он искренне пытался если не развеселить ее, то хотя бы отвлечь. Рассказал последние слухи, блуждающие по Пропасти. И только полчаса спустя, шутливо нажав на кончик носа, попрощался.

Дэмьена ждали дела – новые союзы с леди и лордами, что означало решение чужих проблем и удовлетворение чьих-то желаний.

Не прошло и нескольких минут, как в спальню Клио поднялась Саманья. И гадать не стоило, кто ее позвал.

– Бадб приходила к тебе? – строго осведомилась Саманья. Сразу и не скажешь, к кому из них двоих относилась ее суровость.

– Ага. Но не задержалась. Она не любит такие… тихие драмы, – улыбнулась Клио. Но и эта улыбка быстро поблекла. – Она не может понять, почему я чувствую… то, что чувствую. Руану ведь я не убивала.

– Ох уж эти легендарные полуночные ведьмы, а? – на лице Саманьи появилась отстраненная задумчивость. – Как думаешь, у них все серьезно? У Бадб с Домиником?

– Я не знаю, – стушевалась Клио. Исследования Малика жизни матери лишний раз укрепили ее в мысли: надолго мужчины рядом с Леди Ворон не задерживались. – А что?

– Просто я подумала… – Саманья сосредоточенно хмурилась. – Если Бадб выйдет замуж за Доминика…

Клио рассмеялась.

– Мама? Замуж? Не-е-ет, определенно нет. Если уж за сто двадцать лет она этого не сделала… Я знаю, Доминик – твой лорд. И я очень благодарна ему, что он взял нас с Морриган под свое крыло – точнее, под крыло своего Высокого Дома. Наверняка он хороший человек…

Саманья хмыкнула.

– Мы в Пропасти. Не торопись навешивать на людей ярлыки хороших. Здесь у всех есть двойное дно… Ну, или почти у всех, – она заговорщицки подмигнула.

– Даже у тебя?

– Я жрица вуду. Внутри меня – та еще тьма.

Саманья помрачнела, но взгляд не отвела. Смотрела прямо, открыто, как человек, который давно примирился со своей темной стороной.

Клио тряхнула волосами, возвращая мысли в прежнее русло.

– Я хотела сказать, что вряд ли даже Доминику удастся покорить маму настолько, чтобы убедить выйти за него замуж.

Саманья, кивнув, отвернулась к окну.