Не вошедшие в рай, или Поющие в терновнике 2

— Не надо никого обвинять, — сказал инспектор. — Все-таки это вы наскочили на беднягу, а не он на вас."

"— А я и не обвиняю. Что же мне теперь делать?

— По закону, в зависимости от того, в каком состоянии окажется потерпевший, вы можете как отделаться штрафом, так и получить пожизненный срок в тюрьме. Разумеется, это зависит еще и от того, на чем будут настаивать потерпевший и прокурор.

— Но... инспектор... — ошарашенно выдохнула она, устремив на него отчаянный взгляд. — Я не могу... Мне нельзя...

Капитану стало жаль эту милую, испуганную девушку.

— Знаете, мисс Хартгейм, я, конечно, не должен этого делать, но хочу дать вам один совет в личном порядке: отправляйтесь в больницу к этому человеку и попробуйте поговорить с ним. Может быть, предложите ему деньги.

Господи, что я говорю! Я же страж порядка, — пробормотал он тихо. — Могу сказать, что в одном вам повезло. Этот молодой человек — сутенер. И полиция уже не раз интересовалась им и по другим различным причинам. Так что, наверное, сам он не захочет с нами связываться. И, думаю, вы вполне сможете найти какой-то компромисс, чтобы уладить эту проблему без суда. Если этот парень напишет заявление о том, что он не имеет к вам никаких претензий, то штраф я могу выписать и сам. Сейчас я заполню протокол, вы прочитаете и подпишете его, а завтра, мой вам совет, не откладывая в долгий ящик, поезжайте к нему и попробуйте поговорить. Если, конечно, вас пустят врачи. Все в ваших руках. Но если он откажется от вашего предложения и захочет дать делу ход, то помочь вам я уже не смогу. Хотя, если бы мое мнение кого-нибудь интересовало, то лично я дал бы вам орден и отпустил на все четыре стороны. Ну да ладно. Подпишите здесь, — он указал на лист.

— Что писать?

— Напишите: «С прочитанным согласна» и поставьте подпись. Вот здесь, — он показал, — и на обратной стороне.

Элен сделала все, что от нее требовалось и, тяжело вздохнув, спросила:

— Я могу идти?

— Да, конечно. И вот еще что. Позвоните-ка мне завтра и расскажите, как прошла ваша встреча. Может быть, я сумею со своей стороны как-то поприжать этого сукиного сына.

— Спасибо, инспектор. Спокойной ночи.

Он лишь усмехнулся этому пожеланию. Уж чего-чего, а спокойных ночей он уже давно не мог припомнить.

Когда Элен приехала домой и вошла в квартиру, Жак, свернувшись калачиком, спал в гостиной на диване. Девушка решила не будить его, а раздеть и накрыть одеялом. Пусть поспит здесь. Какая разница?

Когда же Элен начала снимать с мальчика одежду, он встрепенулся и вскочил, хлопая спросонья глазами.

— А, это вы, мадемуазель. Ну что, расскажите мне? Почему вы не позвонили? Вы же обещали. Я ждал-ждал, ждал-ждал — и уснул.

— Могу тебя утешить. Льюис, конечно, сейчас не в самом лучшем состоянии, но врачи говорят, что он быстро поправится.