Тернии Великого разлома

— Мне, разве, тут не рады? — я изобразил открытую улыбку. — Я надеюсь, мил человек, что цены за постой лошадей не изменились со времени моего предыдущего посещения? — добавил я столь непринуждённо, насколько смог, чтобы разрядить некую напряжённость парнишки.

— Н-нет, — служка слегка успокоился и отрицательно замотал головой. — По половине копеечки за сутки, это с отборным овсом и свежим травяным сбором!

— Тогда, — я запустил руку в карман. — Вот тебе… — я лихо отделил из общей массы монет золотую. — Вот, прими-ка соколик и всё сделай правильно, — я протянул рыжий кругляш парню, так обрадованному щедрой платой. — А когда денежка закончится, ты мне сразу доложишь, и мы пополним плату за содержание наших лошадок, без проволочек! Господин Марк на месте? — непринужденно поинтересовался я, призывая друзей спешиваться.

— Конечно! Как и всегда, сидит за своим секретером… Там, у лестницы, — доложил служка и принял коней, действуя уже на пару с появившимся конюхом.

— Отлично! — с бодростью заявил я и потянул за дверную ручку. — Милости прошу, дамы и господа, — я сыграл опытного гостя этого постоялого двора перед товарищами.

Мы вошли внутрь, где без особого труда обнаружился скучающий господин Марк, погрузившийся в занятие бессмысленного созерцания пустого талмуда. В этом журнале он фиксировал постояльцев и полученную оплату, если мне память не изменяет.

— Доброго вам денёчка, господин Марк, — я быстро привёл его в состояние радушного хозяина.

Ну… Как привёл? Выдернул из меланхолии и ошарашил, словно я демон, вылезший из тёмного портала.

Хозяин гостиницы подскочил и вытаращился на меня.

— Г-господин хороший, в-вы ли это? — прозвучал скомканный вопрос, вместо ожидаемых слов приветствия.

— Да, и с новыми гостями, — я чуть посторонился, обводя друзей непринуждённым взмахом руки. — У вас найдутся восемь отличных номеров, или ещё семь? — я свёл на нет его непонятную реакцию на себя, обозначив вводным вопросом перспективу его скорого заработка. — Ну, это если мой номер всё ещё свободен, — пришлось уточнить разницу в заявленных количествах требующихся апартаментов.

— Конечно! — хозяин прямо-таки воодушевился. — Господин Феликс, тут такое дело, — вдруг он понизил голос и подался вперёд над своей конторкой или столом.

Я подошёл ближе, ожидая услышать из его уст какую-нибудь конфиденциальную информацию.

— Ваши друзья, — Марк красноречиво взглянул на лестницу, ведущую к верхним этажам его заведения. — Они, знаете-ли, заняли всё то крыло, примыкающее к переходу в соседнее здание. Весь этаж, — он закивал, для большего воздействия на меня, будто я ставлю услышанные слова под сомнение.

— Неужели? — я подыграл ему, реагируя откровенным удивлением.