Теплое сердце зимой

— Жду с нетерпением вас, девочки, к себе на эту неделю. Мы весело проведем время. С ночевкой.

Эль посмотрела в сторону спальни.

— Эм…

Стул скрипнул, когда мама встала и пересекла квартиру.

— Будет весело. — Она закрыла дверь. — Жду не дождусь.

Когда их взгляды встретились, Эль кивнула.

— Конечно. Я тоже.

— Если только вы не захотите оставаться у отца на ночь? Может, вам спокойней будет выспаться в своих кроватях. А ко мне вы сможете приехать пару раз.

— Хорошо. Если так будет проще.

— Да, вам девочки так и захочется. Но мы повеселиться пару раз днем.

— Ладно.

Мама снова села на стул и улыбнулась.

— Идеально. Жду с нетерпением."

"Эль уставилась на свои руки. Пытаясь придумать, что сказать, она осознала, что пришла сюда с вопросами, которые на самом деле ее не касались. Но развод, пусть юридически он касался двоих, в действительности затронул четыре жизни.

— Думаю, мне лучше вернуться домой.

— Ты уже такая взрослая, сама за рулем.

— На самом деле, я пришла на лыжах.

Когда она указала за свою спину, на дверь, словно у кого-то из них было рентгеновские зрение… ее мама отстраненно улыбнулась.

— Занятия на свежем воздухе. Знаешь, тебе нужно заняться бегом, в детстве ты хорошо бегала.

— Помнишь, я же в легкоатлетической сборной.

— Ну конечно. Какая я глупая.

Эль прокашлялась.

— Ты… прошлой ночью была буря. Ты заметила?

— Да?

— Все дороги занесло снегом.

Ее мама снова улыбнулась.

— О. Что ж, я рада, что у тебя есть лыжи.

— Я тоже. — Эль встала и надела парку. — Ну ладно. Звони, если что-то понадобится?

Мама, не вставая, протянула руки.

— Обнимашки. Мушка, обнимашки для мушки.

Проглотив ком, Эль подошла к ней. Наклонившись, она осознала, что мама надела водолазку наизнанку, бирка была спереди.

— Пока, мам, — выдохнула она хрипло.

— Передай Терри, что ее я тоже люблю.

— Хорошо.

Выпрямившись, Эль подошла к двери и надела свои ботинки с квадратным носом. Потом дернула ручку.

— Поезжай осторожно, — сказала ее мама из-за стола, фокусируя взгляд в пространстве где-то между ними.

— Хорошо, мам, — пробормотала Эль, выходя на улицу и закрывая за собой дверь.

Металлическая панель захлопнулась за ее спиной, и какое-то мгновение Эль просто стояла и смотрела на усыпанную снегом парковку и машины, на дороге образовались мягкие волны после проехавшей здесь снегоуборочной техники.

В кармане завибрировал телефон, и когда она попыталась достать его, то обнаружила, что успела надеть перчатки, застегнуть парку и натянуть шапку. Когда только успела.

Стянула перчатку зубами, она достала телефон.

Имя абонента из четырех букв. ПАПА.

Эль отправила звонок в голосовую почту, взяла палки и лыжи и спустилась по ступеням. Внизу она бросила лыжи на снег и оглянулась по сторонам, моргая от яркого света. Пристегнула лыжи.