Невидимые тени

Дом очень старый и, похоже, предназначен под снос. Когда-то оштукатуренные стены сейчас просвечивают ячейками дранки, ветхие оконные рамы с пыльными стеклами, двери в подъездах едва держатся на петлях.

– Вот черт… – Майя оглядывает грязный двор. – Гарлем какой-то.

– Потому и сносят эти бараки. – Ника паркует машину поодаль. – Идем, что зря вздыхать.

Они выходят из машины и идут к дому. Чем ближе подходят, тем явственнее ощущается жуткий запах сортира, исходящий откуда-то совсем рядом.

– Фу, какая воньба… – Ника морщит нос. – Никогда бы не подумала, что совсем недалеко от центра города может быть такая клоака.

– Смотри, табличка строительной компании. Дом расселяют и будут сносить.

– Давно пора. – Ника снова поморщилась. – Здесь даже канализации нет – видишь, во дворе сортир стоит? А жильцы выливают горшки из окон, похоже.

Майя соглашается – пространство под домом залито экскрементами и воняет мочой.

– Чистое Средневековье… – Майя старается не дышать носом. – Хуже всего то, что я не знаю, в какой квартире Света жила.

– А мы сейчас спросим. – Ника решительно идет в подъезд. – В таких домах все друг друга знают, мы позвоним в любую квартиру и спросим, где жила покойная.

– Ника, это идея не очень… В таких домах живут, конечно, разные люди, но я точно знаю, что среди них практически нет трезвых.

– Это-то я и сама понимаю. Но мы посулим за информацию денег, и нас проконсультируют.

– Давай лучше позвоним Максиму. Или еще кому-нибудь.

– Глупости! – Ника фыркнула от возмущения. – Мы и сами отлично справимся.

Майя понимает, что спорить бесполезно, и входит в подъезд вслед за Никой.

Когда-то здесь, наверное, жили счастливые люди: закончилась война, и они переехали в этот дом из землянок. Временно, конечно, но всяко лучше, чем землянка. Сейчас Майя думает, что предпочла бы оказаться среди леса в землянке, лишь бы не видеть ободранных стен, исписанных непристойными словами, не чувствовать ужасного запаха и вообще не находиться здесь. Мысль о том, что в этом доме живут люди, и живут годами, ужасает ее.

– Да, разруха все-таки в головах.

Ника переступает через кучи нечистот и подходит к двери, отличающейся от других тем, что она покрашена совсем недавно. Видимо, здесь обитает местная аристократия.

Звонок не работает, на стук дверь сразу же открывается – видимо, человек в квартире следил за ними в глазок.

– Добрый день. – Ника решила, что отступать не будет. – Мы не слишком побеспокоили вас?

Высокая крепкая старуха отступила в квартиру, пропуская их. Полутемная прихожая чистая, полы натерты до блеска. В комнате видны горшки с растениями, большой аквариум и краешек дивана, застланного светлым покрывалом.

– Вы не из строительной фирмы? – Старуха придирчиво разглядывает их.

– Нет.