Тени чёрного пламени

Девушка устало покачала головой, во взгляде посланницы Райн читалось отчаянье. Она вертела в руках уже знакомый мне прямоугольный передатчик, но не активировала его. Совсем упавшим голосом Ксения возразила:

– Для того чтобы сорвать взлом, нужно уничтожить модулятор поля. Только тогда произойдет разрыв цепи и энергия разрушит всю систему.

– Сколько их может быть?

– От трех до пяти. Уничтожить достаточно только один.

Шнуровка плотно легла, все именно так, как я и хотел. Ошибка иномирян в том, что нас, как аборигенов, совсем никто не принял в расчет. А я знал по крайней мере одну силу, которой все происходящее может быть только на руку.

Нехорошо улыбнувшись, я поднялся и, подмигнув Ксении, возразил:

– Все, что нам нужно, это просто рассказать обо всем нужным людям. Они помогут, тут у меня нет даже тени сомнений.

Девушка не стала задавать глупых вопросов, сразу догадавшись, о ком я говорю. Энтузиазма я не увидел, она лишь вяло возразила:

– Те, кого ты называешь Алхимиками, слишком неразвиты.

И тут пришла моя очередь веселиться. Слишком многие уже попались на этот крючок. Сильные кланы, отдельные вожди говорили ровно те же самые слова. Одни считали Алхимиков слабыми, другие – слишком малочисленными и трусливыми. Все они потом об этом сильно сожалели… перед смертью.

Поэтому я взял автомат на плечо и, указав девушке на дверь, ответил:

Пройдя по узкому коридору и поднявшись по невысокой лестнице, мы оказались в просторном вестибюле. Это было соседнее с главным корпусом здание, где раньше был клуб или что-то похожее. Кругом сновали люди, бригадир уже успел выгнать всех на разбор завалов. Лавируя между запыленными, орущими друг на друга людьми, удалось выбраться во внутренний двор. Тут было немного попросторнее, видимо, я успел помыться как раз между сменами.

Ксения, указав рукой на боковую металлическую лестницу, ведущую прямо на второй этаж того же здания, сказала:

– Андрей Андреевич выделил мне комнату с кроватью. Мы скоро отправляемся?

У бригадира, оказывается, было имя-отчество! В любом случае нужно поговорить с этим феноменом с глазу на глаз и связаться с ребятами. События опять пошли галопом, поэтому нужно собирать артель.

– Подопри кроватью дверь, сама ложись на пол. Оденься, проверь оружие и радиостанцию. Отдохни, если получится.

– Этот человек показался мне адекватным…

Обернувшись, я почти ласково взял девушку за плечи и посмотрел ей в глаза. Зрачки расширены, подбородок еле заметно подрагивает. Понятно, еще не отпустило.

– Этот… человек – бандит и убийца. Что бы он ни сказал, верить ему нельзя. Сейчас бригадир раздумывает, качает ситуацию и ищет крайних. Неприятности в его вотчину пришли вместе с нами. Воровские понятия требуют найти виновника, нужно с кого-то спросить за ущерб.