Теневой путь 5. Тени глубин

И не нужно мне выкать, можешь обращаться на ты. - грациозно поклонился он, впрочем, не выпуская кувшин из рук.

- Бывший? Мне казалось, с таких должностей так просто не уходят. Быть профессором академии магии очень престижно, - удивился я.

- Эй, даже не думай, что я на пенсию ушёл! Просто на время взял перерыв от преподавательской деятельности, решил попутешествовать, сменить обстановку, так сказать. Надоело мне обучать этих неучей, они ведь даже не стараются! Если им мама с папой купили место в академии, значит, можно ничего не делать! Разбаловали в последние годы у нас студентов. А ведь я раньше их отцов и матерей учил, они, конечно, тоже теми ещё оболтусами были, но не настолько же. Эх, ладно, чего это я про них? А! В путешествии я услышал про интересные руины, находящиеся в баронствах, и решил их изучить. Но как видишь, мои планы прервали ещё до того, как я добрался до места, - после такой пылкой речи он только развёл руками и грустно вздохнул.

- Я вас понимаю, иногда хочется сменить обстановку, не на тюремную разумеется. Но почему вы не взяли с собой охрану? Вы, хоть и маг, но явно не боевой, - спросил я.

- Не хотелось таскать с собой лишних людей, да и как мне казалось охрану заменят артефакты. Но вот то, что на меня нацепят мой же амулет, я не предусмотрел. Чтож, за свою самонадеянность и поплатился, - вновь грустно вздохнул он, наверное припоминая не самые светлые моменты прошлых недель.

- И что вы теперь собираетесь делать? - решил я узнать его дальнейшие планы.

- Пока не знаю. Но, в первую очередь, отдам тебе долг. Я не забыл, что это именно ты убил моего пленителя и освободил меня. Может, это не долг жизни, но долги свободы и мести не менее важны. А ещё, никто никогда не говорил, что я не плачу по счетам! - голос старика стремительно повысился, словно он гордился своей верностью этим принципам больше всего.

- Хорошо, у меня тогда есть к вам предложение, как вам погасить этот долг. Возьмите меня в ученики! - решил воспользоваться представившимся шансом я.

- Хо, интересное предложение. Похоже, ты и до моих слов о долге хотел меня попросить об этом. Но, вообще, я не против, но всему обучить тебя не смогу - у нас разные специальности. Разве что ты сам захочешь стать артефактором и изменить собственную магию, - проговорил старик, почёсывая свою бороду.

- Изменить свою магию? Разве такое возможно? - тут же удивился я, ведь никогда о таком не слышал. Обычно, с какой родишься, с такой и проживёшь всю жизнь.

- Возможно, но только в одну сторону. Маги могут преобразовывать свою ману в нейтральную в любое время, но с определёнными потерями. Артефакторы же обычно используют один способ, чтобы заставить тело постоянно вырабатывать нейтральную, и таким образом теряют способности к стихийной магии.