Игры теней

— С богом, мужики, — выдохнул Влад и, сорвавшись с места, решительно шагнул в шлюз.

Спустя десять минут все разведчики стояли перед капитаном крейсера — в форме космофлота империи с полковничьими погонами на плечах.

— Командир крейсера «Громовой» капитан первого ранга Егоров, — представился офицер.

— Капитан косморазведки в отставке Лисовский. Он же подполковник службы безопасности империи, — представился в ответ Влад. — Это мои сослуживцы.

— Десять «драконов»?! — удивился каперанг. — Это сурово. Граф Кудасов приказал принять на борт роту «медведей». Они прибудут на втором корабле. Вместе с ними должны прислать и специалистов по расследованию особо тяжких преступлений в пространстве. Что у вас тут произошло?

— Нападение на корабль, принадлежащий Совету Лиги, — коротко доложил разведчик.

— А при чём тут обитатели планеты? — не понял каперанг.

— На судне были наши дети, — угрюмо ответил Арсен.

— Какие дети? Откуда? — удивился Егоров.

— Наши дети. Семьдесят человек. Их должны были отвезти на этом судне в империю для передачи на обучение. Точнее, семьдесят два. Моя жена была беременна, — ответил Влад, пытаясь сглотнуть комок, вставший в горле.

— Вы уже осматривали корабль? — после паузы спросил Егоров.

— Да. Типичное пиратское нападение. Приказали лечь в дрейф, выстрелом по носовой части заставили остановиться, вынесли наружный люк шлюзовой камеры и начали грабёж. Убитых мы на судне не обнаружили. Значит, это либо товар для торга, либо будущие рабы. С судна сняли всё, что только можно было быстро открутить или оторвать.

— Ну, хоть какая-то надежда, что ещё живы, — вздохнул Егоров. — Граф приказал связать вас с ним сразу, как только вы окажетесь на борту.

— Знаю, — коротко кивнул Влад.

Пройдя следом за капитаном в рубку связи, Влад привычным движением надел на голову гарнитуру и, кивнув связисту, нетерпеливо посмотрел на монитор. Быстро что-то переключив, связист проверил уровень сигнала и кивнул Владу. Монитор осветился, и разведчик с заметным облегчением увидел своего начальника.

— Встретились? — быстро уточнил Кудасов, увидев знакомую физиономию. — Докладывай.

— Пиратский налёт. Один выстрел, и сразу легли в дрейф. Тел на судне нет, но вынесено буквально всё, — в двух словах рассказал Влад.

— Значит, возможно, будут торговаться, — мрачно кивнул Кудасов.

— Я не собираюсь ждать, когда эти твари решат выдвинуть свои условия, — зарычал в ответ разведчик.

— И что ты собираешься делать? Носиться по всей Галактике до скончания века в поисках их логова?"

"— Нас здесь десять человек. Десять бойцов, которые знают все окраины этой проклятой бездны лучше, чем все ваши генштабы вместе взятые. Мы уже определили четыре возможные точки, где они могли обосноваться.