Хозяин Теней 5 (СИ)

— Деда, а тебе не кажется, что мы тут слишком долго стоим? — время уже близилось к обеду, а обещанной императором армии пока не было видно, — китайцы не дураки, чем дольше мы на одном месте, тем больше у них времени на то, чтобы подготовится. Они на своей земле, людей у них дохрена, не очень хороший для нас расклад.

— Да всё я понимаю, Костя, — раздраженно ответил дед, — но Алексей попросил, и я прекрасно понимаю расклады. Мы могли бы отказаться от этого и вернуться обратно, но сам понимаешь, мы живем в империи, где правит император. И ссориться с ним сейчас не с руки.

Я промолчал, хотя на этот счет у меня было другое мнение. Да, мы, конечно, живем в империи, вот только почему-то долгое время империя никакого внимания на нас не обращала. И пока я не стал закрывать аномалии, никто и не чесался, но зато потом мы стали всем нужны. В общем, всё как всегда и везде, приходится делать мину при плохой игре.

— Что за шум, а драки нет? — из палатки появился князь Демидов, — Володя, мы еще долго тут торчать будем? У моих бойцов, конечно, еще есть боеприпасы, но на полноценную войнушку не хватит. Где хваленые имперские дивизии?

Дед лишь отмахнулся, старик с самого утра не был в настроении. Вдруг я заметил точку в небе, которая стремительно к нам приближалась, и через пять минут небольшой дирижабль спустился в самом центре лагеря. Из гондолы начали выгружать ящики, а в самом конце появился один из знакомых грандов, князь Татищев, если я не ошибаюсь.

— Татищев? — Демидов удивленно глянул на него, — а ты тут какими судьбами?

— Да вот решил впереди войска прилететь, приободрить героев, — с улыбкой произнес он, — армия будет через три часа, а вот китайцы чуть быстрее, так что разбирайте боеприпасы, скоро нам придется драться.

Князь оказался прав. Где-то через полтора часа с юга показалась огромная толпа, но наши бойцы уже заняли свои места и были готовы дать отпор.

Мы с дедом и Демидовым вышли вперед, а Кутузов с Татищевым остались в центре, на всякий случай. Татищев вообще был магом земли, а учитывая уровень гранда, он мог атаковать прямо из палатки, не отрываясь от вина, и, судя по всему, князь так и планировал делать.

— Что скажешь, Володя? — Демидов прищурился, — кажется, их там тысяч двадцать, не меньше. А судя по одежде, это не регулярная армия.

— Дружины местных аристократов, — согласно кивнул дед, — крепкие ребята, это вам не обычные китайские вояки, тут совсем другие парни. Вот что, Никитка, пусть твои бойцы на всякий случай отойдут, первый удар мы примем на себя.

Князь кивнул и начал отдавать приказы, а я решил использовать один из масштабных конструктов. Быстренько объяснив все деду, я вышел вперед и начал рисовать знаки прямо на земле.