Тень за моей спиной

— Я не об этом, лорд Эрскин, — упаковала ноутбук, застегнула молнию, вероятно испытывая терпение хозяина. С чего такой гнев, интересно узнать? И чего он поморщился? Уж, не с имени ли, каким его назвала? Мне хотелось возвести между нами стену, отгородиться общими фразами, а лучше сбежать. — Я привыкла ответственно относиться к своей работе. На данный момент у нас осталась беседа с вашей…

— Женя, — он произнёс неожиданно вкрадчиво. И вышло как-то тепло, по-домашнему, что у меня мурашки пробежали по коже. Это был тот самый голос, который я помнила. Вот только всё осталось позади, но не здесь. Я посмотрела на мужчину, лицо которого было бесстрастным, но глаза… они были живыми, без того высокомерного налёта, который я видела сегодня и вчера. Что это? Ностальгия по общему прошлому или так, решил переброситься парой фраз тет-а-тет? А может быть совесть замучила после того памятного вечера?

— Хотите дать интервью? — я выдавила дежурную улыбку, подозревая, что мои актерские таланты ничего не стоят, — думаю, это будет интересно…нашим читательницам.

— А ты изменилась, — заметил он, заложив руки за спину и покачиваясь на пятках, впрочем, не сходя с места. И то хорошо. Возможно, ожидает, что вот-вот вернётся жена?

— Жизнь научила, — отозвалась я, не зная то ли направиться к двери, но там занял оборонительную позицию лорд, то ли ждать здесь леди Шелли, однако кто знает, не забыла ли она на радостях про меня. — Ну, так что, лорд Алекс, не желаете дать интервью нашим читателям? — нарочно не сдала всё сводить к женскому полу, чтобы не заподозрил меня в пристрастности. — Пока вашей жены нет, может быть, ответите на мои вопросы? Это не займёт много времени, честное слово! — снова улыбнулась, мысленно призывая супругу лорда скорее вернуться.

— Женя, — немного изменившийся голос со знакомыми интонациями заставлял мои внутренности выкручиваться, а сердце вспоминать, что оно всё ещё живо относительно одного очень настойчивого человека из прошлого. Но, похоже, кто-то пожелал воспользоваться моментом и продолжить, — мне хочется, чтобы ты знала, я очень сожалею о …

Тут мужчина замолчал, словно никак не мог подобрать слова. Хотя нет, наверное, сюда кто-то приближался, раз несколько напряжённая поза лорда изменилась на мнимо-расслабленную. «Мнимо» — потому что даже за то короткое время, вчера и сегодня, у меня создалось впечатление, что Эрскин привык всё контролировать.

Я оказалась права. Лорд бросил на меня внимательный взгляд и прижал палец к губам, вызвав недоумение. Разве я давала повод, чтобы меня подслушивали? Впрочем, не знаю, может быть сам Эрскин, а не я в свете подозрения? И недовольство жены сразу становится понятным. И в этот момент дверь распахнулась, являя нам грациозно впорхнувшую леди Шелли.