Тень

Ментальная волна Иниса образовала вокруг купол пустоты, так что даже Скрифу казалось, что за его спиной никого нет. Он усмехнулся на миг, подивившись играм Извечного, который сейчас вел линкха той же дорогой, что и законников Лиги. Кто бы мог подумать?

– Где мы? – чуть слышно произнес за спиной Фэллан.

Пожиратели пожали плечами, Влад нахмурился.

– Я знаю,– так же практически беззвучно ответил Скриф. О да, он знал. Помнил запах этих стен так, словно он впечатался в его сущность. Черный нож стек в ладонь и застыл. - Это Αсель-Ар. Дворец Лунного Лотоса."

"Дагервуд помрачнел ещё больше и кивнул. У него тоже были счеты со вторым домом линкхов.

– Предписание? - одними губами произнес Инис.

– Обойдемся, - дернул плечом Влад. – Скриф, куда нам?

Скриф промолчал. Ну да, на досмотр дворца, конечно, нужно предписание Лиги. Но на кону стоит слишком многое, так чтo медлить не стоит. Он вышел вперед, так как лучше других знал запутанные коридоры Асель-Ара.

– Мы на подземном этаже. Думаю, надо подняться.

Он двинулся впереди группы пожирателей, прислушиваясь к идущему сверху звуку – равномерному высокому свисту. Отряд поднялся по узкой лестнице и оказался у входа в просторный главный зал.

Влад кивнул своему отряду, приказывая рассредоточиться, и шагнул вперед. Скриф – следом. И оба застыли, пораженные. Помещение, в котором проводились балы и приемы, сейчас оказалось полностью разрушенным. Каскад хрустальных подвесок, что ещё недавно лился с потолка, сейчас осколками блестел на мраморном полу. Драгоценная мебель, статуэтки, этажерки и зеркала превратились в груду хлама. Влад присел,тронул кончиками пальцев серебристый налет.

– Лед, – тихо произнес он.

Скриф сжал рукоять ножа. Да, он тоже видел льдинки, что блестели вокруг слезами. Какого болта здесь произошло?

Выражение Ирис заставило усмехнуться, и дурное предчувствие на миг отступило. Но линкх запретил себе думать о девушке. Не время. Не сейчас. Надо завершить дело с Каитом, а потом… что будет потoм, Скриф не знал.

Из-за колонны бесшумно появились Инис и Фэл.

– Что это за хрень? – хрипло осведомился последний. – И где все? Прислужники и хозяева?

Скриф выпрямился, настороженно осматривая помещение. Здесь было холодно. Блестел серебром лед, словно разлитый лунный свет. Разрушение, пустота, зовущий свист… Слово пришло им с Владом одновременно, и оба вздрогнули от понимания.

– Вендиго, – название ужасающего ледяного духа вырвалось облачком пара и тут же осыпалось льдинками.

Фэл выругался, оглядываясь.

– Но как? – выругался он. – Чтобы его призвать…

– Нужен жрец Властительницы Льда и Пустоты, – закончил язвительный голос. Такой знакомый, что Скриф не выдержал – оскалился. Каит… он был где-то здесь, в огромном помещении разрушенного зала, но все ещё невидим.