Тень

– Извечный! Тогда мы пропали! Эти проклятые артефакты ищут уже много лет. И все бестолку!

– Не совсем, – негромко произнес Влад. Он приподнял бровь, глядя на Скрифа. Остальные тоже повернулись к линкху.

– Кстати, что он здесь делает? – процедил старший Дагервуд.

Скриф дернул уголком рта и глотнул виски.

– Полагаю, мой уже бывший друг Влад хотел сказать, что часть артефактов все же найдена.

Влад рассмеялся и отсалютовал своим бокалом.

– Брось, Скриф, не время жадничать. Еще немного, и наши миры полетят в Бездну. А я хочу и дальше пить твой виски.

– И распоряжаться МОИМИ артефактами, – хмыкнул Скриф.

– Вы хотите сказать… – Селена вскочила, от волнения на ее светлой коже проступили розовые пятна. – Вы хотите сказать, что артефакты Легара у вас? Они у вас?

Старший Дагервуд успокаивающе сжал ладонь магистра.

– Не все, – линкх качнул головой. – К сожалению.

– И сколько же?

Сгустившуюся в кабинете тишину можно было пощупать. Она была слегка влажной, каменно-напряженной и нервно-вздрагивающей. Скриф покосился на хозяина этого дома.

«Хрен тебе, а не мой виски», – сказали глаза линкха.

«Куда ты денешься», - усмехнулись в ответ глаза пожирателя.

***

В «Логове», как обычно, толпился всякий сброд. Девчонки-сороки из Гряды, оглоты, хамелеоны и прочая нечисть, как я их называла. Высших здесь никогда не было, да и пожиратели это местечко не жаловали. Οбычно в подземелье собирались те, кому было что скрывать и от кого прятаться.

Я чувствовала себя здесь как дома.

В круглом зале с низкими каменными сводами висел голубой дым со вкусом дурмана и сладости. Я закрыла рот платком, не желая надышаться неизвестной мне гадостью. Виктории виднo не было,и я пошла вдоль столов, расталкивая местных завсегдатаев. Хозяин заведения на мой вопрос о подруге молча ткнул пальцем вниз.

Я нахмурилась. Ви в нижних комнатах? Но что она там забыла? Вряд ли решила развлечься!

Раздираемая дурными предчувствиями и тревожными мыслями, я устремилась к истертой лестнице. В узком коридоре пахло плесенью, но, как ни странно, воздух здесь был чище и свежее, чем наверху. Из «Логова» можно было попасть в Подземный Лабиринт, чeм многие и пользовались. Бесконечные коридоры расходились паутиной дверей и убегали во мрак, куда мне не хотелось соваться.

По указке хозяина я нашла дверь с цифрой «7», взялась за латунную ручку. Изнутри донесся слабый стон-всхлип. В одно мгновение я сжала кулак, раскрывая лезвия браслета-роука. Вторая ладонь легла на револьвер, ногой толкнула дверь. И ворвалась внутрь, готовясь к встрече с врагом, кем он не был."

"Ви вскрикнула и вскочила, перевернув стул, на котором сидела. Я обвела недоуменным взглядом пустую кoмнату. Подруга была одна.

– Ирис! – воскликнула она, прижав ладонь к груди.