Тень Инквизитора

Как густеет внутри ритуального круга воздух, как начинают дрожать столбы, а вызванная сила осторожно, но с очень большим интересом принюхивается к трепещущей внутри командора войны энергии Карфагенского Амулета.

— Ленг'ьерть саа'кумрь'ей…

И вокруг трех камней, размещенных Чио в пределах сердца аркана, заплясали робкие языки пламени.

— Пока все, — вздохнула женщина, переводя дух. И, поймав тяжелый взгляд рыцаря, рассеянно пояснила: — Осталось одно заклинание, которое приведет в действие весь аркан. Но его я произнесу позже, когда получу сигнал.

— Что ты строишь?

— Понимаешь, мы предприняли все необходимые меры предосторожности, рассчитали операцию до мельчайших деталей, но, имея дело с нелюдью, необходимо учитывать и ваш идиотизм. Кто знает, на что вы пойдете, поняв, что проигрываете? Поэтому, чтобы Великие Дома не путались под ногами во время наших действий, в нужный момент я пушу под ваши логова «Слезы сердца Земли». Скорее всего, ваши маги справятся с напастью и заблокируют действие аркана, но это отнимет у них много сил и отвлечет от нас. Разумно, правда?

«Слезы сердца Земли»! Запрещенное заклинание, вызывающее разлом коры и извержение непредсказуемой силы!

— Это слишком круто для тебя, — прорычал Дитрих. — Ты блефуешь!

— Я действительно недостаточно сильна, — согласилась Чио, — но, к счастью, мои друзья нашли способ оптимизировать заклинание. Несколько дополнительных обрядов, сочетание некоторых факторов и самое главное — правильно выбранная жертва. Сильный маг, умерщвленный определенным образом, компенсирует мою… некомпетентность. — Женщина улыбнулась. — Если хочешь, можем заключить пари.

— Но ведь ты сдохнешь, тварь! — не сдержался рыцарь. — Мы заключили договор! Ты поклялась своим сердцем, и оно сгорит, как только ты прикоснешься ко мне!

Рыси изогнулись. Они действительно понимали, о чем кричит Дитрих?

— Ах да, сердце! — Чио усмехнулась, сняла с груди маленький золотой медальон и вложила его в руку Дитриха. — Дарю, славный рыцарь, великий воин и могучий самец-производитель.

— Что это?

— МОЕ сердце. — Красивое лицо матушки замерло в нескольких сантиметрах от Дитриха. — Несколько лет назад я попала в автокатастрофу и должна была умереть. Глеб спас меня, но, увы, теперь в моей груди бьется сердце одного из этих славных созданий.

Рыси дружелюбно потерлись о ноги Чио.

— Будь ты проклята! — Дитрих плюнул в миндалевидные глаза женщины.

А что он еще мог сделать?

— Это и есть Глеб? — Сантьяга с интересом разглядывал здоровяка.

— Да.

— Вы не говорили, что он священник.

— Думаю, сан ему устроил Феофан, — пожал плечами Кортес. — Чисто по дружбе.

— Совершенно верно! Нечасто можно встретить такого смышленого чела!

— Нар и Hyp.