Темный

И первое, что бросилось в глаза – большое количество хорошо вооруженных солдат, которые занимали вокруг особняка оборону. В основном это были профессионалы, переброшенные поближе к столице спецназовцы из 3-го полка «Тихая смерть», прошедшие огонь, воду и медные трубы головорезы. А когда меня проводили в дом, то в просторной гостиной я обнаружил два десятка офицеров, которые были вассалами Тейта Эрлинга или шли за ним по идейным соображениям. Все они ждали появления маршала, и я присоединился к ним. Отвел в сторону Рокуэлла и стал его расспрашивать:

– Значит, царь мертв?

– Да.

– Когда он умер?

Андрей бросил взгляд на часы и ответил:

– Два часа сорок три минуты назад.

– Его болезнь доконала?

– Нет.

– Неужели покушение было?

– Все проще, – Рокуэлл поморщился и, понизив голос, зашептал: – Некрасивая история. Сигурд пошел на поправку и решил развлечься. Он взял из гарема молодую девочку и начал ее резать. Сам знаешь – он без крови радости не чувствовал. А наложница оказалась девочкой храброй. И перед тем, как ее отправили к царю, никто наложницу не обыскал. Вот она и решилась дать венценосному извращенцу отпор. Из волос вытащила стальную шпильку и воткнула ему в висок.

– И что дальше?

– Дальше все просто. Сигурд умер мгновенно. Девчонка попыталась сбежать, и была расстреляна гвардейцами. После чего начальник караула сообщил о происшествии командиру дежурного батальона и покончил с собой. Слабак! Такова реальная картина, в которой придется разбираться, слишком много странностей. Но народу, разумеется, предложат другую версию, более спокойную. Царь болел и умер.

– Кто еще знает о смерти царя?

– Пока только мы, высшие чины государства, гвардейцы и Родрик Вальх. В данный момент он летит на вертолете в сторону столицы.

– А Родрик отлучался?

– Да. Был в родовом поместье.

– Понятно. А где наш сюзерен?

– Здесь. Ведет переговоры с начальником Генштаба маршалом Нерчиным и командующим гвардии маршалом Орбелини. От исхода этих переговоров зависит всё – что мы будем делать и как поступать.

– Подкрепления уже вызвали?

– Разумеется. Возле столицы учебный лагерь спецназа, командиры на нашей стороне. Рядом есть две роты 3-го полка, а также мотострелковая бригада «Кайю». Это то, что можно использовать прямо сейчас. А помимо того, с Окса перебрасывается два батальона специального назначения и гвардейская бригада «Эрмин».

– Силы невелики.

– Если будем действовать быстро, справимся. Главное – первыми царский дворец захватить и переманить на свою сторону гвардию.

У Рокуэлла звякнул телефон, и, посмотрев на экран мобильника, он добавил:

– Командир вызывает. Жди. Скоро все разъяснится.

Адъютант Эрлинга убежал в кабинет маршала, а я остался на месте, и мой взгляд скользнул по лицам офицеров.