Темный отбор. Невеста демона

— Любая жизнь важна, — сказала я. В перечисление степени важности углубляться не стала. Но спустя какое-то время все же заметила: — Что же теперь будет с вещами? Я везла с собой много платьев, которые пригодятся на отборе.

— Боюсь, вам придется смириться с их утратой. Когда карета перевернулась, вещи высыпались. — И снова внимательный взгляд. В ожидании истерики, видимо.

Прекрасно. У меня только одно платье и один комплект нижнего белья. На два дня, пожалуй, хватит. Для принцессы это, конечно, позор — в одном платье появиться дважды. Но истерики никакой не будет!

Ехать на самом деле оказалось недалеко. Вскоре карета остановилась. Грашель протянул мне руку, помогая спуститься. Я с интересом осмотрелась.

Прибыли! Дворец правителя демонов.

Дворец правителя демонов оказался впечатляющим и совсем не похожим на королевский дворец в Альзании. Весь из благородного черного камня с блестящими серебристыми прожилками, кое-где встречаются серебристые элементы и даже целые башенки. Минимум округлых, плавных элементов, акцент на острых и резких линиях. Но во всем этом определенно что-то есть. Мне, пожалуй, нравится!

— Пойдемте, я провожу вас, — сказал Грашель.

Несколько секунд демон сверлил карету мрачным взглядом, потом все же стащил девушку с сиденья, взял на руки.

Так и шествовали. Красноволосый демон с бессознательной Эллой на руках и я — в мятом платье, но с высоко поднятой головой. Еще раз напомнив себе о роли принцессы, старалась сильно не глазеть по сторонам. Шла уверенно, гордо. По пути нам встречались местные обитатели. Однако, натыкаясь взглядом на демона, заговорить не решались. Исподтишка я с интересом их изучала.

Демоны. Особенно много было демонов. Охрана, прислуга. А еще парочка леди, вернее, две лэрры, стоящие у окна. Красивые демоницы, высокие, стройные, с хищными, но привлекательными чертами. Один раз на пути встретилась не похожая на демонов леди. У нее тоже были крылья, но не полностью кожистые — с внешней стороны оказались покрыты чешуей. И глаза у нее с вертикальными зрачками. Вот по вертикальным зрачкам я узнала драконицу. Мне показывали портрет повелителя драконов. Кто бы мог подумать, эти тоже окажутся крылатыми!

Где бы мы ни появлялись, везде смолкали разговоры. Нас провожали удивленными взглядами.

Я пыталась вспомнить, не рассказывали ли мне чего об этом Грашеле. Но нет. Его лицо мне совершенно незнакомо.

— Это южное крыло дворца, отведено для невест, — пояснил Грашель. — А это ваша комната. — Он остановился перед дверью. Приложите ладонь к руне — она настроится на вас. Никто посторонний не войдет. За некоторыми исключениями.

— За некоторыми исключениями? — уточнила я, послушно прикладывая ладонь. Руна была вычерчена посреди двери.