Тёмные московские ночи

Возвращаясь как то вечером домой, о бандитском ультиматуме уже думать забыл, иду размышляю - как наладить поставки новых товаров из Иваново, с красной яталки и меланжевого комбината. Вдруг из-за угла появляются четверо, ни слова не говоря, чем-то ударили, повалили, я почувствовал резкую боль в районе правой ладони, ещё удар. Успел подумать про смерть и провалился в бездонную темноту. Очнулся, когда врачи в карету скорой помощи меня несли. Помимо пальца лишился кошелька с тридцатью пятью рублями, золотого обручального кольца и наручных часов, что на сороколетие подарила супруга. Так-то вот.

- За нашу великую победу братцы,ещё за то, чтоб мы переловили всю бандитскую сволочь, - проговорил Иван и поднял кружку. Сыщики выпили по паре глотков водки, закусили хлебом и килькой из консервной банки, широко распахнули створку окна, закурили.

Солнце давно скатилась за крыши домов, ветер, поднявшийся было вдруг, стих. Четверть часа назад Старцев отпустил младших сотрудников, то есть Горшеню, Баранца и Кима. Все они выглядели уставшими и толку от их присутствия на службе не было.

- Приказываю всем как следует выспаться, чтобы завтра в восемь утра были как огурчики с бабкиной грядке, - шутливо напутствовал их Иван Харитонович.

Оставшись с Егоровым, Бойко и Васильковым, он вынул из ящика стола бутылку водки, загодя припрятанную там, предложил товарищам поужинать заодно и обсудить сложившуюся ситуацию. Да, такое в рабочем кабинете группе Старцева из редко случалось. Бывало, что сыщикам поручали сложное дело и расследование буксовало, подчинённые Ивана Харитоновича окончательно выбивались из сил и теряли веру в успех. Когда коридоры управления пустили и во всём здании оставался лишь дежурный наряд, он закрывал дверь кабинета на ключ и позволял себе и товарищам немного расслабиться. Правда даже за распитием единственный бутылки тема разговоров не менялась - сыщики по-прежнему обсуждали текущее расследование, делились мнениями, высказывали версии и предположения.

Вот и этим вечером, после встречи с Дубининым, Иван решил поделиться с товарищами своими соображениями и выслушать их.

- Кроме версии с Хирургом не вижу ничего стоящего и серьёзного, - сказал Егоров, пыхтя папиросой у окна.

Бойко не поддержал его, но и от критики воздержался, просто проинформировал начальника и коллег:

- По довоенной Москве раскопали пару похожих убийств, но она чистой воды пьяная бытовуха. За годы войны вообще ничего подобного, ни одной приличной зацепки.

- Зато по области - с тридцать девятого по сороковой включительно, банда Хирурга отметилась с десяток раз, - подал голос Васильков и кивнул на стопку уголовных дел, привезённых из архива областного управления.

- Что в этих делах для нас ценного? - упорствовал Старцев.