Заживо в темноте

Офицер, что происходит?

– Послушайте, агент, скажите вашему чокнутому деду, чтобы положил чертов ствол! Он нас едва не перестрелял, когда мы вошли. И вообще, по-моему, он спятил.

– Не беспокойтесь, он никого не застрелит, – отвечал Тейтум, молясь про себя, чтобы так и оказалось. – А что с Андреа? Она в порядке?

– Физически почти не пострадала. С ней сейчас парамедики. А вот ваш дед, если не положит пистолет, истечет кровью!

– Преступник ударил его ножом. А парамедики к нему даже подойти не могут, он ведет себя как ненормальный! Видимо, от шока.

– Да нет, он всегда такой, – вздохнул Тейтум. – Включите громкую связь.

Секунду спустя послышался щелчок – видимо, включилась громкая связь.

– Марвин! – позвал Тейтум.

– Да, чего тебе еще?

– Отдай офицеру пистолет.

– С какой радости, Тейтум? Он мне самому пригодится. Вдруг этот ублюдок решит вернуться и закончить начатое?

Удивительно, даже истекая кровью и со сломанным носом, дед вызывает жгучее желание его придушить!.. Тейтум едва не заорал, но вовремя сообразил, что это делу не поможет. Старый упрямец лишь упрется еще сильнее.

– Хорошо. Ты не хочешь отдавать пистолет полиции. А Андреа отдашь?

– Ну, может быть, – ворчливо ответил Марвин.

– На время. Пока тебя не заштопают.

– Да не надо меня штопать! Подумаешь, царапина!

– Ради меня, Марвин, хорошо? Отдай Андреа пистолет, и пусть на тебя взглянут медики.

– Ты просто заноза в заднице!

Тейтум вздохнул с облегчением и еще некоторое время слушал, как Марвин, Андреа, полицейские и парамедики ведут четырехсторонние переговоры. Наконец трубку снова взял офицер Коллиер.

– Теперь о вашем деде позаботятся, – сообщил он.

– Но, знаете, насколько мы понимаем, он спас девушке жизнь. Крепкий орешек ваш дед!

– Да, он такой. – Тейтум в изнеможении опустился на кровать. – А что с Родом Гловером? Убит?

– Сбежал. Местонахождение неизвестно.

– Как неизвестно? – Тейтум сжал зубы. – Вы же следили за домом, черт побери! Куда он мог деться?

– Сейчас выясняем. Найдем, не беспокойтесь, никуда не денется! Он оставил за собой кровавые следы. Далеко уйти не мог.

– Хорошо, – проворчал Тейтум. – Ладно, офицер, мне пора. Спасибо за помощь.

Он повесил трубку и, прикрыв глаза, задумался о Зои. Ей нельзя сейчас садиться за руль!

М-да, зря он отпустил ее одну…

Сан-Анджело, Техас, вторник, 13 сентября 2016 года

Несмотря на хаос прошлой ночи, с утра Тейтум появился на похоронах Николь Медина. Скорбный голос священника разносился под сводами многолюдной церкви, и фоновым шумом звучали на заднем плане приглушенные голоса гостей. Оглядываясь вокруг себя, Тейтум понимал: хорошо, если один из десяти здесь знаком с Николь Медина или ее родителями. Бо́льшая часть людей в церкви – репортеры или любопытные зеваки.

Спать Тейтуму сегодня почти не пришлось.