Невеста для тёмного ректора

Хаос с ним, с Уставом, Лианда! выдыхает он и трёт переносицу. Ты, в самом деле, не понимаешь? Или намеренно строишь из себя дуру? Тебе не приходило в голову, что работа прислугой компроментирует? Я должен объяснять тебе очевидные правила высшего света Империи? Раз так, давай я это сделаю.

И эти его слова, и тон, которым они сказаны, насмешливо-снисходительный и высокомерный, выводят меня из себя окончательно. Прежде, чем понимаю, что делаю, всплескиваю руками и кричу:

Не надо ничего мне объяснять! Вы ректор, я адептка, всё! Правил академии я не нарушала! Так что не смейте так со мной разговаривать! И вообще! Вы мне не отец, не брат, никто! А значит, не имеете права что-то мне запрещать!

Дышу часто-часто, сама в шоке от этой внезапной вспышки гнева. Судя по тому, как смотрит на меня мужчина напротив, зря я это сделала, очень зря.

Да что ты, Лианда? обманчиво-мягко, вкрадчиво, но лучше бы он кричал. Ты так думаешь?

Его тяжёлый пристальный взгляд беззастенчиво скользит с моих глаз на губы и вниз, на грудь, скрытую тонкой тканью светло-серой блузки. Я словно физически чувствую его касания.

Вновь скрещиваю руки на груди в защитной позе. Становится не по себе.

Зря я вспылила. Не стоило мне говорить неосторожные слова. Такие, как он, терпеть не могут, когда кто-то сомневается в их правах и власти.

А судя по тому, что я вижу, тёмный ректор взбешён, хотя и мастерски это скрывает. Лучше нам поговорить в другой раз, от греха подальше.

Остановите, пожалуйста. Я… я пожалуй пройдусь, тянусь одной рукой к своему пальто, лежащему рядом с ректором на сиденье напротив, а другой рукой к дверце кареты. Я выйду, хорошо? Прямо здесь. Пожалуйста."

"Кончиками пальцев подцепляю мягкую ткань пальто, но взять его не успеваю. Уже в следующий миг моё запястье перехватывают.

Ахаю от неожиданности, когда меня грубо дёргают к себе. Теряю равновесие, а в следующую секунду понимаю, что сижу на коленях у тёмного ректора. И не двинуться ни вправо, ни влево, потому что одной рукой он намертво удерживает меня за талию, а второй фиксирует затылок и шею.

Упираюсь кулачками ему в грудь, смотрю на него глазами, полными ужаса. Сердце стучит, как ненормальное.

Экипаж на полном ходе несётся куда-то, подпрыгивая на неровностях. Свет уличных фонарей время от времени попадает в окно, бросая на стены кареты и наши лица причудливые тени.

Пытаюсь отстраниться, отодвинуться, но лорд Грейвуд не даёт. Наоборот, вжимает меня в себя ещё сильнее. Чудо, если у меня на талии не останется синяков.

Его рука удерживает мой затылок, не позволяя повернуть голову. Перстень высшего тёмного царапает и холодит шею. Чувствую, как большим пальцем он ведёт по моей щеке, нещадно сминая кожу.

Во всём, что сейчас происходит, ни грамма нежности.