Невеста для тёмного ректора

Приподнимает подбородок, очерчивая контур моей нижней губы большим пальцем.

Щёку нещадно жжёт лучами закатного солнца. Мне становится жарко в накинутом на плечи камзоле. Или дело вовсе не в нём?

А в мужчине напротив, чей пристальный взгляд будит в моей душе что-то тёмное, непривычное, а потому пугающее. Я не знаю, как правильно реагировать на то, что происходит.

Сердце в груди ускоряет свой бег. Кровь словно закипает, с дикой скоростью несётся от сердца к ушам. Шум волн и крики чаек уходят на второй план, теряются где-то далеко, на границе сознания.

Весь мир сужается до нас двоих, стоящих так близко.

Чувствую, как его рука мягко зарывается мне в волосы, фиксируя затылок. Лицо тёмного ректора приближается.

Закрой глаза, приказывает он.

Послушно закрываю.

Лианда, доносится хрипловатый голос откуда-то издалека.

Ммм?

Сейчас ты доверишься мне, чувствую лёгкое касание его пальцев от затылка к седьмому позвонку, шее, вниз по плечу, предплечью, и будешь делать то, что я скажу. Ты поняла меня?

Да, выдыхаю тихо.

По логике вещей он последний человек, кому я должна доверять. И вопреки логике я хочу это сделать.

Чувствую, как его тёплые руки сжимают мои ладони. Чувствую его горячее дыхание на своих руках.

Не думай ни о чём сейчас, расслабься, звучит низкий бархатный голос.

Легко сказать! Тем не менее, старательно выталкиваю из головы все посторонние мысли, особенно о владельце голоса.

Магия, чувствую, что лорд Грейвуд обходит меня со спины и останавливается позади. Ощущаю спиной его твёрдую грудь. Отыщи её внутри себя.

Он фиксирует мои руки ладонями вверх. Проскальзывает своим указательным пальцем между моими безымянным и средним, отгибает мой большой палец далеко в сторону.

Запомни это положение руки, медленно и чётко произносит голос, оно позволяет лучше концентрировать силу. Отыщи магию внутри себя. Она здесь.

Его пальцы вновь зарываются мне в затылок и мягко массируют его:

Здесь, в твоей голове. Представь, как искра пламени загорается, горит уверенно и ярко, полыхает. Представила?

Да.

А теперь, едва касаясь меня, ведёт кончиками пальцев по уже знакомому мне маршруту от затылка, вокруг шеи, вниз по плечу, предплечью, к центру ладони. Собери всё своё пламя. И пошли его сюда. Прикажи ему! Сейчас!

Послушно иду за голосом. Делаю то, что он велит. Собираю мысленно всю свою магию и швыряю её вдоль руки к центру ладони.

Умница, слышу его довольный голос.

Осторожно открываю глаза и часто-часто моргаю. Во-первых, пока я стояла с закрытыми глазами, то отвыкла от дневного света. А во-вторых, у меня на ладони горит магический огненный шар.

Реальный. Настоящий. Мой.

Центр ладони печёт, рука дрожит.

Смотрю на магический шар поражённо: я давно забыла, каково это! Ощущать свою магию.

Шар несколько раз потрескивает и тухнет.