Куратор Тёмного факультета

Про разновидности поединков я слышал впервые:

– Ритуальных? Не знал, что Тёмные кому-то поклоняются.

– Нет. Когда-то древние поклонялись богам, но после Исхода они остались за Завесой. Мы же сами являемся частью Тьмы, поэтому те немногие монастыри и святилища, которые есть в Тёмных землях занимаются поддержанием равновесия между Светом и Тьмой. Ритуальный поединок считается таковым в связи с тем, что способен разрешить вопросы, которые закон не способен урегулировать. Точнее, один из нескольких Древних законов, являющихся неизменными. Танец смерти, Рейнграт, Майлор и ещё несколько. Каждый Тёмный должен не только знать о них, но и владеть в совершенстве, ибо цена промаха – жизнь. Собственная жизнь.

Рейнграт. Знакомое слово. Я немного задумался, вспоминая, где мог его слышать.

– Рейнграт – это поединок, давший Вам возможность стать независимой от рода?

– Верно. Кстати, не желаете ли тоже размяться после такого сумбурного дня? Без перехода в боевую ипостась с моей стороны. Практическая отработка навыков без противника теряет смысл. А здесь только Вы и Олли имеете боевой опыт против, Тëмных, следовательно, наиболее эффективны в плане тренировки.

Я с интересом посмотрел на девушку:

– Условия?

– Выбор оружия каждой стороной по своему вкусу. Никаких поблажек или снисхождения.

Я снял пиджак и, расстегнув манжеты, начал закатывать рукава.

– До какого момента продолжаем?

Адарнелия неопределённо махнула рукой:

– Думаю, сами поймем/решим.

– Принято.

Девушка покрутила запястьями, и в её руках появились чёрные серпы Эшеры – традиционное оружие Тëмных.

Я принёс из оружейной парные мечи, оставив пиджак на лавке.

Потом мы оба поставили двойную защиту на зал, чтобы никто не помешал, и заняли исходные позиции.

– Начинаем?

Лёгкий кивок. Мы поприветствовали друг друга, а затем заняли исходные позиции. Без каких-либо условных сигналов, просто почувствовав, что ""пора"", пришли в движение. Несмотря на то, что длина моих клинков позволяла наносить более эффективные удары по сравнению с серпами, подходящими больше для ближнего боя, Адарнелия ловко раз за разом блокировала их и сбрасывала с изогнутых лезвий, выбивая сноп искр. Темп всë нарастал, но у неё даже дыхание не сбилось. Всë-таки нет-нет, но перед глазами возникала сцена в кабинете, когда ей стало плохо. Значит, действительно тогда произошло стечение обстоятельств, и это немного успокаивало. Хотя Адарнелия не давала ни доли секунды расслабиться, мастерски отбивая мои атаки и нанося ответные. Пару раз даже чуть не укоротила рукав вместе с рукой, вовремя ушëл с траектории, отклонившись назад.

– Кто Вас учил?

– Дармейн.

– Один из самых искусных воинов на службе Тëмного Владыки...

Адарнелия отпрыгнула назад, совершив переворот в воздухе.