Еще темнее

– Что? – спрашиваю я.

– Ты.

– Что я?

– Кто ты такой и что ты сделал с Кристианом?

– Малышка, он не очень далеко отсюда, – отвечаю я, и тревога сжимает мне сердце. – Скоро ты увидишь его, особенно если немедленно не встанешь. – С этими словами я смачно шлепаю ее по попке. Она вскрикивает и хохочет одновременно.

– Ты меня напугал. – Она притворно хмурится.

– Правда? Ты подаешь такие смешанные сигналы, Анастейша. Как мужику удержаться? – Я опять быстро целую ее. – Пока, малышка.

Я ухожу, а она одевается.

Мак возвращается через пять минут. Мы вместе поднимаем шлюпку и закрепляем ее на корме.

– Как твой друг? – спрашиваю я.

– Обрадовался.

– Ты мог бы задержаться подольше, – говорю я.

– И вы уплывете без меня?

– Да.

– Нет, я не могу надолго расставаться с этой леди, – говорит Мак и стучит ладонью по корпусу «Грейс».

– Понятно. – Я усмехаюсь.

Звонит мой телефон. Это Тейлор.

Ана раздвигает двери салона. У нее в руках спасательный жилет.

– Добрый день, мистер Грей, – говорит Тейлор. – В квартире все чисто.

Я прижимаю Ану к себе и целую ее в макушку.

– Это прекрасная новость.

– Мы проверили все комнаты.

– Хорошо.

– Мы также просмотрели все записи видеокамер за последние три дня.

– Так.

– Они все прояснили.

– Правда?

– Мисс Уильямс поднималась по лестнице.

– По пожарной лестнице?

– Да. У нее был ключ, и она поднималась на такую большую высоту, чтобы попасть туда.

– Понятно. – Ого, высоковато.

– Я поменял все замки, и теперь вы можете возвращаться. Все безопасно. Ваши вещи мы привезли. Вы вернетесь сегодня?

– Да.

– Когда вас ждать?

– Вечером.

– Очень хорошо, сэр.

Я заканчиваю разговор, а Мак заводит двигатель.

– Пора возвращаться. – Я быстро целую Ану и застегиваю на ней спасательный жилет.

Ана старательная и сообразительная подручная. Мы с ней убираем грот, стаксель и спинни. Мак в это время стоит за штурвалом. Я показываю, как завязывать три узла. Тут она оказалась не такой ловкой, и мне с трудом удавалось сохранять бесстрастное лицо.

– Может, я когда-нибудь свяжу тебя, – обещает она.

– Вы сначала догоните меня, мисс Стил.

Меня давным-давно никто не связывал, и я не уверен, что теперь мне это понравится. Я содрогаюсь, когда думаю, каким беззащитным я окажусь перед ее прикосновениями.

– Хочешь, я устрою тебе подробную экскурсию по «Грейс»?

– Да, пожалуйста. Она такая красивая.

Ана стоит в кольце моих рук, и мы скоро свернем в марину. Она выглядит такой счастливой.

И она сделала меня счастливым.

Ана в восторге от «Грейс» и от всего, что я ей показал. Даже от машинного отделения.

Мне приятно. Я дышу полной грудью, соленый морской воздух очищает мою душу. В памяти всплывает цитата из моей любимой книги «Планета людей» о том, что в плавании под парусом есть древняя, как мир, поэзия.