Темная сторона души

Но, подойдя поближе, поняла, что ошиблась, – семейство Вероники собиралось пешком на озеро и громко обсуждало, кому что нести."

"– Машка, привет! – воскликнула Вероника, поворачивая к ней оживленное лицо. – Пойдем на озеро?

– Не, Вероника, мы с Костиком в лес собрались, – отказалась Маша. – Слишком ветрено сегодня. А где…

Она не договорила, но все ее поняли.

– Юлия Михайловна с утра пораньше соседей караулит, – наябедничала Ирина, сворачивая подстилку и запихивая ее в пакет. – Даже завтракать не приходила.

– Вот и классно, – буркнул Димка, болтавший ногами на стуле. – Пап, не забудь мой круг!

– И крем от загара, – напомнила Вероника.

– И помидорки, – добавила Ирина.

Митя оглядел их и беспомощно развел руками. Семья Егоровых дружно рассмеялась, и каждый снова занялся своим делом.

«Какие-то они стали другие… веселые, оживленные, стоило им остаться одним, без Юлии Михайловны, – подумала Маша. – Даже Ирина смеется по-другому. И Вероника перестала быть такой зашуганной, как раньше. Бедные они, бедные… Что же с ними в городе будет?»

С лестницы чуть ли не кубарем скатился Костя и молодецки нахлобучил кепку на голову.

– Ма, я готов! Ну что, пошли?

– А бидончик? – напомнила Маша. – Вероника, вы когда вернетесь?

Вероника задумалась, подсчитывая про себя.

– Часа в четыре, не раньше, – опередил ее Митя. – Дойдем искупаемся, жару переждем… Димка, не лопай хлеб, мы его с собой возьмем!

– А мы, наверное, раньше, – вслух подумала Маша. – Что нам в лесу до четырех делать?

Егоровы замолчали и перевели взгляд на нее.

– Значит, ты придешь, а дома никого не будет, – робко произнесла Вероника. – В смысле, никого из нас не будет…

Маша отлично поняла ее и улыбнулась:

– Да ты не беспокойся, все будет хорошо. Мы с Костиком пообедаем и уйдем к себе в мансарду. Не надо за нас переживать, правда.

– Я просто хочу, чтобы вам было хорошо, – тихо призналась Вероника. – И очень боюсь…

– Вероника, нам хорошо, – перебила ее Маша. – Честное слово! Хочешь, я тебе сценариями поклянусь?

– Нет, ты лучше поклянись гонораром, – потребовал Митя, и на лице его жены снова появилась улыбка, исчезнувшая было при воспоминании о матери. – Самым большим, предновогодним.

– Святое – не трожь! – строго ответила Маша. – Ишь ты, предновогодним гонораром… Ладно, ребята, мы побежали! Счастливо вам искупаться!

– А вам – ягод набрать, – пожелала Ирина.

– Смотрите там, не заблудитесь! – крикнула вслед Вероника, когда Маша уже выходила из дома.

– Компас возьмите, – донесся тонкий Димкин голосок.

Костя презрительно фыркнул:

– Компас! Что мы, маленькие, что ли? Без компаса не заблудимся. Правда, мам?

– Правда, правда, – весело откликнулась Маша. – Ну, вперед.