Темная империя. Книга первая

И только попробуй не взять деньги, я же тогда вернусь, Найришшшша… Я вернусь, прелесть моя. И ты сильно об этом пожалеешь! Теперь – вон отсюда!

Я не поняла, как оказалась за воротами имения лорда Экнеса. Казалось, только что я стояла в парке, боясь даже вздохнуть, но очень желая высказаться господину Эллохару по поводу денег, но вот дорога, палящее полуденное солнце, не замечающие меня прохожие. И как в бреду я добрела до дома госпожи Шилли, открыла ворота, Хурт бросился мне на встречу, оглушая радостным лаем, служанка Милли подбежала, взволнованно спрашивая о чем-то, она же и провела меня в комнату. А потом пришла госпожа Шилли и вот тогда я заплакала. От обиды, от несправедливости, от страха и от осознания, что я совершенно беззащитна даже перед теми, кому искренне стараюсь помочь.

* * *Третье королевство. Сарда

Даррэн Эллохар

Некоторое время демон стоял, пытаясь сдержать ярость. И не мог совладать с собой. Что-то рвало все преграды, уничтожало самоконтроль. Он пытался, но отчетливо понимал, что сейчас начнет убивать. Хотелось крови!

– Подлость вашего уровня, лорд Экнес, порицается даже в Хаосе, – в голосе магистра Смерти прорывался рык демона.

Боевая трансформация началась хаотически. Гнев стремительно подавлял чувство осознанности, обоняние усиливалось. Кровь. Много крови. Воспоминание о широко распахнутых, блестящих от слез глазах человеческой целительницы… измененное сознание накрыло лавиной! И больше не было деревьев – теплые бьющиеся сердца птиц на них, не было земли, тягучие комья мяса ощущались под ней, где поселилось семейство кротов, не было лорда Экнеса – под ногами замирала от ужаса еда. Его еда. Кровь, приправленная страхом – изысканное лакомство для высшего демона.

Треск ткани стал тем толчком, который позволил взять гнев под контроль. Жесткий, немыслимо жесткий контроль. Волевое усилие, на грани боли и осознанности. И концентрация внимания – предельная, четкая, направленная.

В следующее мгновение лорд Даррэн Эллохар внимательно посмотрел на дерево. Оценил его мощный ствол, отполированную временем кору, ветвистую крону. Он снова видел дерево. Концентрировал взгляд на дереве, игнорируя иное зрение, продолжающее четко отслеживать каждый удар сердец прыгающих на ветках птиц. Дерево! Четко, осознанно, явственно. Затем магистр Смерти перевел взгляд на землю, заставил себя видеть зеленую траву, яркие весенние цветы, темную почву. И только после этого принц Хаоса взглянул на руку. Собственную правую руку. Огромную темно-серую конечность высшего демона, с черными острыми когтями, замершими вблизи горла лорда Экнеса.