Темная Академия (СИ)

Остановив проходящего мимо официанта, взял бокал шампанского и протянул мне.

— Вот, займи чем-нибудь руки, а то они у тебя просто неприлично трясутся.

Я вспыхнула, но послушно стиснула бокал. Во время нашей беседы с лордом-наместником до конца не осознавала, что, оказывается, стала объектом всеобщего пристального внимания. Теперь же понимание этого обрушилось на меня. На лицах журналистов читался явный азарт.

— Проклятье! — не удержалась я, пока мы с деканом Байдерном пробирались в дальний угол залы. — Мне что на роду написано каждый раз становиться цирковым уродцем?

— Ну, а что ты хотела, девочка? — криво усмехнулся наставник. — Думаю, только идиот не понял, какие отношения тебя связывают с кузеном короля Ринадия. Советую газеты, освещающие подробности дня посещений, не читать. Нервная система целее будет.

— Никаких отношений между нами нет, — прошипела я, делая глоток шампанского.

— Мы все сегодня созерцали иное, — добивал лорд Байдерн. — Какой накал страстей! — в его голосе звучала явная издевка. — Думаю, не будь здесь всех этих людей, он бы набросился на тебя прямо у той стеночки. Причем с явно не невинными намерениями.

— Прекратите! — простонала я, поднося ладонь поочередно к каждой пылающей щеке. — Я и так не знаю, куда деваться.

— Думаю, тебе будет интересно узнать, что леди Ниона все это время глаз с вас не сводила. И не выглядела слишком довольной.

— А можно послать всю семейку Дарбирнов к демонам? — прошипела я, желая сквозь землю провалиться.

— Вряд ли это тебе поможет, — хмыкнул декан. — Мое мнение: нужно бы тебе убраться с бала подобру-поздорову, пока наш славный лорд-наместник не наделал еще каких-нибудь глупостей. Рядом с тобой он явно себя не контролирует.

— А можно? — с энтузиазмом откликнулась я на предложение убраться.

— Даже нужно. Как наставник, официально тебе это разрешаю. Давай, выметайся отсюда. Если кто-то вздумает за тобой увязаться, я прикрою.

Я благодарно улыбнулась лорду Байдерну и, залпом допив остатки шампанского, поставила бокал на ближайший столик и двинулась к выходу. У меня даже уши горели, пока я пробиралась сквозь толпу гостей. Доносящийся отовсюду шепоток явственно содержал упоминание моего скромного имени. Я старалась, чтобы мой уход не выглядел позорным бегством, поэтому смело встречала всеобщие взгляды и улыбалась. Но эта улыбка замерла на устах, превратившись в гримасу, когда я увидела, что Ирмерий Старленд тоже на меня смотрит. И такое презрение читалось в его взгляде, что это мигом вышибло у меня пол из-под ног. Я едва не оступилась, чувствуя, как глаза заволакивает пелена подступающих слез. С трудом заставила себя продолжить движение, больше не глядя ни на кого вокруг.