Телохранитель для дочери генерала драконов

— Ведьм? — уточнил тигр, стаскивая с себя плащ, но, сообразив, что тот промок, скинул его и взял тот, что отдал ему Малун.

Расправив его, он укутал девочку, натягивая на ее голову капюшон. Ей было десять, может, немного старше. Не малое дитя, но и взрослой назвать ее язык бы ни у кого не повернулся.

— Да, ведьмы. Мы в пограничных землях жили, в пустыне. А как оталы земли свои чистить начали, так и мы поднялись. Много стало бешеных, житья никакого. Мамка моя... тетушки... Они их увели. А мужчины...

— Нашли, — раздалось с противоположной стороны от дороги, откуда-то из зарослей дикого шиповника. — Здесь они все в овраге.

— Джиан, — генерал Вегарт обернулся к военачальнику перевертышей. — Проверь.

— Что с ними будет? — шептала ведьмочка, стуча зубами от холода. — Что будет с остальными?

— Кто на вас напал? — Вегарт понес ребенка ближе к огню.

— Я спала, дяденька, а потом крики, шум. Огонь появился почти сразу. Сильный такой. Мамка приказала в лес убегать, а я спрыгнуть не смогла — телега в воду покатилась. Дышать было нечем. Все кричали.

Она закашлялась.

Генерал выдохнул.

— Я видела, как их связывали одной веревкой всех, только женщин и девочек. Остальных они стаскали...

— Я понял, — Вегарт обернулся на заросли.

Да, именно оттуда сильнее всего и смердело запекшейся кровью.

— Маги, росомахи... Что вообще здесь творится? — выдохнув, он снова осмотрел уцелевшие части телег.

Тряпки, мешки... Если и селение торговцев, то не такое уж и богатое.

— Малун, — он обернулся на волка. — Кто охраняет эти земли?

— Никто, генерал, — мужчина пожал плечами. — Владения ханыма Руньярда начинаются севернее, а Льюиса Темного — южнее. А мы на территории фьефа...

— Росомах, — договорил за него дракон. — Кажется, мне стоит заглянуть в гости к их феру.

— Я точно с тобой, но боюсь, фер Ове не переживет наши радушные посиделки, — из тьмы вернулся Джиан. — Свалили как скот...

— Тихо, — Вегарт резко оборвал его речь. — Ей не нужно всего знать.

Он взглядом указал на притихшую ведьмочку.

— Да, — тигр кивнул. — И на дороге больше делать нечего. Дай одного из драконов, пусть Малун увезет ее в поместье. Там о ней позаботятся. Все, что надо, мы узнали."

"Взгляд тигра скользнул по девочке. Он нахмурился. Подняв руку, откинул белоснежный локон, падающий ему на глаза.

— Сколько тебе лет, дитя?

— Четырнадцать, — ведьмочка испуганно схватилась за край плаща, притягивая его к лицу.

Она словно пыталась спрятаться от кошачьего взора военачальника.

— Темная, — выдохнул он. — Вы всегда выглядите младше своих лет. А остальные?... Тоже. — Он сам ответил на свой вопрос. — Вы закрытыми селеньями живете, да и оталы не очень вас жалуют, потому что несговорчивые в любви. И родить не торопитесь от нелюбимого.

— Хм... Все любопытней.