Телохранитель для дочери генерала драконов

И ночью этот ленивый комочек шерсти согревал, и днем так приятно мурчал. Но...

Он сам не знал, чего желал и на что надеялся, напрашиваясь к Алифу в сопровождающие к владыке Севера. Может, любопытство.

Он снова вздохнул и в очередной раз покосился на главу.

— Да пошли уже, малец. Укажут нам на дорогу, так и ладно. Чего тянуть-то?

Яшка взволнованно закивал и плотнее прижал к себе кота. Тот, обняв его лапами за шею, принялся довольно урчать, рассчитывая на дополнительный кусочек мяса. Ему было не до переговоров с правителями. Поесть бы сытно да к кому на руки забраться.

Они спрыгнули с телеги. Вдвоем. Несмело подошли к стражникам и остановились. Алиф глубоко вздохнул, собираясь с духом. В таком положении он оказался впервые. Нет, понимал, конечно, что выглядит сейчас глупо и, скорее всего, засмеют его воины. Но все же не попытаться было бы еще глупее.

— Уважаемые, — он снова замялся. — Мы в пути встретили воина по имени Руни. Он сказал, что если дорожки наши разойдутся, то спросить о нем нужно здесь, — он указал на врата.

— Имя? — Один из стражников сошел со своего места и сделал шаг к ним.

— Глава торговой гильдии Алиф.

Яшка, прижав кота к себе еще ближе, соображал, нужно ли ему назваться. Но на него никто не смотрел, потому он смолчал.

— Следуйте за мной.

Стражник развернулся и направился в сторону небольшой калитки...

...Вымощенные булыжником дорожки. Кое-где лужи. Небольшой сад. Клумбы. Казармы вдалеке. Яшка еще никогда не был в подобном месте. А тут поместье самого ханыма Севера. Он молчал, боясь напоминать о себе, а то вдруг погонят. Тенью шел за Алифом, крутя головой от любопытства.

Поднявшись на крыльцо, стражник что-то передал служанке, вышедшей навстречу, и повел гостей своего правителя дальше.

— Алиф, — все же не выдержал Яшка. — А куда мы?

— Да если бы я знал, парень, — столь же тихо ответил глава. Он так же осматривался, подмечая, что владыка Севера богатство не выставляет. Никаких картин в золотых оправах, статуэток и хрустальных люстр. Вот дворцы оталов буквально ломились от богатств. А тут...

Наконец, они вошли в зал. Замерев, Яшка уставился по сторонам. Высокий потолок. Стены, закрытые расшитыми гобеленами, изображающими охоту волков на оленей. Люстра из сотни магических свечей. В этой комнате чувствовалось какое-то звериное присутствие. Мощь. Яшка, не удержавшись, схватился одной рукой за рукав Алифа.

— Спокойно, — прошептал глава. — Мы в тронном зале. Веди себя сдержано и молчи. Понял?

Паренек закивал, уставившись на трон, вырезанный из почерневшего дуба. Массивное ложе, обшитое красной тканью. Резьба, изображающая черных волков, казавшихся живыми в царившем здесь полумраке.

За троном виднелся и стол для переговоров.