Техносфера

Неподалеку ударил мощный выброс пламени, — взрыв произошел уровнем ниже, а продукты сгорания прорвались через пробоину в полу, на несколько секунд озарив панораму происходящего.

Под сводом огромной «пещеры», образовавшейся в результате давних разрушений, из разорванных технических коммуникаций высачивались рагды. Высота уцелевшего свода была приличной, метров тридцать, если не больше. Как минимум пять-шесть этажей бункерной зоны испарились в результате применения неизвестного Захару оружия, разрушающего исключительно стеклобетон. Во многих местах треснувшие плиты перекрытий понуро свисали, все еще удерживаясь на армирующем волокне, кое-где высились «срезы» подземных структур, — издали они были похожи на многоэтажные здания, обрамляющие огромную воронку.

Большинство рухнувших металлических конструкций образовывали шаткие нагромождения. Среди решетчатых ферм виднелось застрявшее в них оборудование.

Повсюду сверкали вспышки. Техносфера, пережившая века забвения, частично реактивировалась с подачей питания от аварийного реактора. Сколько автономных устройств и систем таилось среди обломков былого, находясь в обесточенных камерах подзарядки, не могли подсказать ни сканеры, ни фантазия, — пассивный прием ушел в «засветку» от обилия накладывающихся друг на друга сигнатур, а воображение откровенно пасовало перед масштабом событий. Такие места, как это, относились к разряду наиболее опасных. Ни один «черный археолог», находясь в здравом уме, не потревожил бы разрушенную военную базу столь грубым способом.

Сотни рагдов вились над металлическими завалами, выцеливая ожившие кибернетические механизмы, — лазерные разряды били сверху вниз, перерубая балки. В ответ огрызались импульсные системы вооружений: снаряды небольшого калибра высекали фонтаны искр, превращая участки решетчатых ферм в облачка плазмы.

Ожесточенная схватка машин двух цивилизаций вскипела по всему объему подземелий. Пламя, грохот, взрывы, локальные техногенные катастрофы, — все слилось воедино, словно огненный смерч объял древние коммуникации, взъярился, но спустя несколько минут вдруг резко пошел на убыль.

Вокруг постепенно воцарились багряные сумерки. Пласты дыма сминало и закручивало воздушными потоками. От взрывных волн произошло множество новых обвалов, а металлоконструкции со скрежетом просели вниз. Среди хаоса разрушений дымились сбитые рагды и уничтоженные сервы, в рдеющем свете, источаемом вязкими лужицами расплавленного металла и горящего пластика, метались удлиняющиеся тени.

Захар, по счастливой случайности оказавшийся в стороне от эпицентра событий, осторожно выглянул поверх баррикады различных обломков.