Рай тебя не спасёт

Если я выпущу вас из вида, то потеряю над собой контроль, а это может привести к катастрофе. Одна мысль о том, что вы окажетесь среди других демонов… мужчин… заставляет меня нервничать. И сильно. Помните об этом."

"Велар в последний раз оглядел супругу с ног до головы и кивнул, судя по всему, удовлетворённый увиденным. Такой скромный, наглухо закрытый наряд надо было поискать! Чёрное платье в пол без единого выреза. Ева чувствовала себя так, словно собирается на похороны троюродной тётушки. Сам бес облачился в элегантный костюм: белая рубашка, приталенный жилет, вместо пиджака — плащ с жёсткими лацканами. Демон выглядел ослепительно, и рядом с ним Ева остро почувствовала свою несвободу. Чёрт побери, ей даже не позволили самостоятельно выбрать одежду!

Весь день Велар словно не мог отпустить Еву от себя — постоянно касался, держал за руку. Вот и сейчас, на пороге, он притянул супругу в объятия и глубоко, властно поцеловал.

* * *Пока они летели сквозь туман к одинокой скале — центру Пустоши — Велар вкратце рассказал о сути будущего мероприятия.

— Значит, этот день нужен, чтобы все видели: привилегированных нет — кровь сдаёт каждый? — уточнила Ева, пряча лицо от ветра на широкой груди супруга.

Велар кивнул:

— Для этого и для того, чтобы вместе прочесть восстанавливающее заклинание, ибо так оно имеет наибольшую силу.

Впереди, в тумане, проступили очертания горных пиков. Велар начал снижаться. Скользнув в одну из круглых пещер в центре скалы, они пролетели несколько метров по узкому прямому тоннелю, который обрывался над пропастью. Внизу, так далеко, что голова начинала кружиться, каменная лента дороги петляла между гигантскими ямами. Если напрячь глаза, можно было разглядеть в этих тёмных провалах странное шевеление.

От сумасшедшей высоты тошнота подступила к горлу. Отвесная скала за спиной Велара была по всей длине изрезана такими же круглыми норами, как та, из которой они вылетели. Из пещер появлялись всё новые демоны. Некоторые, как Велар, прижимали к себе свои пары. От хлопанья крыльев закладывало уши.

В углублениях вдоль стен змейками тянулись необычные источники освещения, как будто расплавленный металл растекался по желобкам. Велар, кружа, опускался, и темнота рассеивалась. За хлопаньем крыльев Ева различила неясный гул, какой бывает, когда множество голосов накладываются друг на друга. Шум нарастал, всё больше убеждая девушку в её подозрениях.

Из расщелины в скале, словно из глубин ночного кошмара, вынырнуло нечто. Монстр. Чудовище из той самой книги с бредовыми иллюстрациями, которую Ева листала в библиотеке демона. Уродец с неестественно вывернутыми конечностями, сморщенной кожей, обрисовавшей каждую кость, и какой-то невообразимой, сплющенной формой черепа.