Мир, где нет тебя

Она мне порой фарфоровую куклу напоминала. Не дай Бог улыбнуться в ненужный момент.

– Говорят, мать Игнатьева её дрессировала в своё время.

– Вот-вот. Выдрессировали и выкинули. Она что, цирковой пудель?

– Тебе её жалко?

– Конечно. Чисто по-женски жалко.

– Это хорошо.

Нина нахмурилась.

– Почему?

Шохин покрутил в руке чашку, после чего одним глотком допил остывший чай. И браво сообщил:

– Потому что я пригласил её к нам в субботу. На ужин.

Нина молчала, пыталась осознать. Затем головой качнула.

– Как пригласил?

– Обычно, Нина. Словами. – Костя поднялся, но уходить не спешил, смотрел на жену. И принялся объяснять: – Она в городе. Я её встретил вчера в ресторане, и, скажу тебе честно, Лана выглядела странно.

– Странно?

– Она показалась мне расстроенной.

Нина потёрла кончик носа. В итоге, согласилась:

– Это на самом деле странно. Раз она не в силах этого скрыть.

– Нин, она вернулась в город. Мало того, она живёт в своём старом доме. Это тот, что на одной улице с Ванькиным. Напротив.

– Правда?

Шохин кивнул, а глянул с намёком.

– Ты понимаешь? Я знаю, какие у них отношения, и как они расстались. И если она вернулась туда, всё хуже, чем мы думаем.

Нина развела руками, глядя на наивного мужа со снисходительностью.

– И ты пригласил её к нам на ужин. Чтобы всё стало ещё хуже.

– Куда хуже-то?

– Туда, Костя! Именно в ту сторону! – Нина принялась загибать пальцы. – Придёт Ваня, придёт Леся и Лана. Для полноты картины явится Вадик, чтобы над всеми нами позлопыхать.

Шохин недовольно поджал губы.

– Я сделал так, как посчитал нужным.

– Не сомневаюсь.

– Мне захотелось ей помочь. Хоть что-то сделать.

– Молодец, ты сделал всё, что мог. – Нина вздохнула, принимая непростое решение. – Ладно, я со всем этим разберусь. В конце концов, он взрослый человек…

– Кто, Вадик?

– Вадик никогда не будет взрослым, я про Ваню. Они развелись уйму лет назад, он должен был успокоиться.

– Должен был, – покивал Шохин, без всякого выражения повторив за женой эти слова и нисколько в них не веря. Но он эту кашу заварил, и неожиданно отменить приглашение для Ланы, которой так необходима поддержка, или отказать от дома лучшему другу, он не мог. Поэтому решил положиться на любимую жену, которая непременно что-нибудь придумает. А если не придумает, то вечер обещает быть весьма интересным. Главное, не скучным. Что тоже неплохо.

Иван нервничал. Все последние дни нервничал, и это сказывалось и на работе, и, что скрывать, на личной жизни. И Леся, без всякого сомнения, перемены заметила. Но осторожничала, с вопросами не лезла. Правда, от этого было лишь хуже, потому что её внимательные, изучающие взгляды безумно раздражали. Возвращение его блудной жены серьёзно ударило по его спокойствию и душевному равновесию.