Таверна "Сытый волк"

Теперь остаётся надеяться, что дальше мои планы уже никто не потревожит, потому что запас терпения нежданно-негаданно оказался потрачен.

Как я пробиралась к служебному входу в Неверную Деву — лучше не вспоминать. Главное: цель, встретиться с Ирвином, была достигнута, несмотря на навоз, прилипший к ботинкам. Просто конь, за круп которого я пряталась, решил сделать свои грязные дела в неподходящий для меня момент. Ну, что ж, будем считать — это к деньгам. Притом очень большим, как тот самый “подарок” от плюшевого тяжеловоза.

— Грибы, говоришь? — произнёс полугном, цыкнув языком.

Ирвин опирался локтём на подоконник своей личной пристройки — не желая покидать тепло ради разговора со мной, он просто открыл створку, когда я, воровато оглядываясь, в неё постучалась.

Как можно увереннее шмыгнув носом и, ради успокоения нервов стиснув ручку скалки, твёрдо ответила:

— Да, и если ты готов их купить, то завтра я принесу фунтов пять на пробу.

Переминаясь с ноги на ногу в ожидании ответа, с ностальгией вспомнила Мак с его окошками для автолюбителей. Вот только вместо натянутой улыбки тут меня встретили недоверчивым взглядом — ещё бы, обычно так искали встречи те, кому было, что скрывать. Правда, в отличие от меня криминальные личности приходили к Ирвину не средь бела дня, а под покровом ночи, отчего вероятность столкнуться с ними близилась к нулю. И это меня полностью устраивало.

— Хм-м-м, — задумчиво протянул полугном, потирая гладкий подбородок, — ну давай, попробуем, что там у тебя за грибы зимой.

Было трудно не заметить откровенную насмешку в серых глазах. Однако резко отвечать было нельзя, потому что у меня уже неделю созревал один план, в исполнении которого могла помочь как раз эта личность. И раз уж по воле случая меня сюда занесло, то почему не попробовать его осуществить.

— Есть ещё кое-что, что я хотела бы обсудить. Но желательно в более приватной обстановке, — произнесла, пытаясь заинтересовать собеседника.

Ирвин понял мой намёк правильно. Его круглый нос дёрнулся, будто он попытался уловить запах наживы, но видимо морозный воздух не позволил этого сделать, потому что в итоге полугном рассмеялся:

— Верити Кауф вдруг стала дельцом? Экие чудеса творятся! — хриплый смех довольно быстро затих, и Ирвин скучающе махнул рукой сказав: — Говори, что там у тебя. Рядом никого нет.

— Да? — скептически уточнила, показательно глядя в сторону шума. Затем посмотрела на Ирвина и серьёзно добавила: — А если я скажу, что дело касается не крохотной прибыли, а постоянного нешуточного дохода, ты также будешь настаивать на разговоре там, где нас может услышать любой мимо проходящий гость или работник?

Если я думала, что прожжённый делец сразу же мне поверит, то глубоко заблуждалась.