Таверна \

Воин спорить больше не стал, коротко склонил голову, отчего забрало всё же захлопнулось, и глухо гаркнул:

— Слушаюсь!

Удивлённо провожая взглядом стража, я краем глаза заметила реакцию Барста — он прищурил глаза и посмотрел на Киллиама, но стоило тому вновь обратить внимание на парнишку, как лицо Барста стало выражать вселенское раскаянье. Вот только оборотень не купился.

Однако при этом он ничего не сказал Барсту и, повернувшись ко мне, вдруг спросил:

— Верити, ты закончила со своими делами?

—Почти. Сейчас только к магам, а потом опять сюда, — сама не поняла, но зачем-то сказала правду.

— Тебя сопроводить? — легко последовало неожиданное предложение.

Сердце сделало кульбит, то ли испуганный, то ли взволнованный, и мне пришлось гулко сглотнуть, чтобы не дать ему выскочить. Рядом с этим мужчиной я всё чаще чувствовала себя в безопасности, а потом вспоминала, что он может быть поопаснее любого ростовщика Торшильда — иных на государственную службу не берут — и спешила привести себя в чувство.

— Нет-нет, — заикаясь, я начала отнекиваться и пятиться на выход, — спасибо, Киллиам, но ты и так многим помог.

Оборотень лишь проводил меня взглядом, не сходя с места, и напоследок произнёс:

— Как знаешь.

Взяв под руку ничего не понимающую Аринку, я потащила её вниз по ступеням, не прощаясь. Барст едва не наступал нам на пятки, а у меня в голове только и стучала мысль, что не прощаться с этим оборотнем уже вошло в привычку. Так же как и не здороваться. Ведь наши встречи больше походят на гром среди ясного неба. Ну, или на некую форму сглаза — как ни встретимся, что-то да случается.

Стоило подумать об этом, как я вспомнила, что ещё не отвесила подзатыльник одному рыжему задире. А после неплохо бы узнать, чем они вообще занимались, что сцепились со стражником.

Вот только пронырливый мальчишка опять меня обыграл. Едва мы достаточно отдалились от ратуши, он пристроился со свободной стороны от меня и тихо сказал:

— Верити, держись подальше от этого серого мужика.

Озадаченно посмотрев на Барста, сказала как есть:

— Я и не собиралась с ним сближаться. Но чего это ты вдруг так заговорил?"

"— Он не простая ищейка, — сообщил мне парнишка почти на ухо. Аринка с другой стороны завозилась, явно не расслышав сказанного. Но благоразумно не стала переспрашивать — на площади то и дело сновали люди.

Понизив голос, я постаралась почти не смыкать губ и заметила:

— Так понятно же, что он главный среди них. — Тут надо быть слепым и глухим, чтобы не понять такую очевидную истину.

— Нет, ты не поняла, — покачал головой Барст, незаметно озираясь. Ему пришлось молчать до тех пор, пока мы не ступили на закрытый дворик гильдии магов и только тогда серьезно произнести: — Кажется, он дворянин.