Таверна \

Главное помни основное правило…, — начала я, но тут Аринка просияла и почти смело закончила:

— …пироги мои и никакая Верити мне в этом не помогала.

— Умница! Мы точно с тобой горы свернём! — хмыкнула напоследок, прежде чем отправить девушку отогреваться домой. Она, явно не горела желанием возвращаться в отчий дом, но пока что выбора не было. На данный момент пригласить пожить мне её просто некуда."

"Распрощавшись с Аринкой, я помчалась в сторону гномьего квартала, чтобы отдать в часть своего долга половину выручки за грибы. Гном ростовщик посмотрел на меня с жалостью, но сгрёб медяки равные одной серебрушке. В кармане осталось всего шесть тусклых монет, которые я незамедлительно потратила на семь фунтов кукурузной муки, несколько листов из обработанного дерева разной ширины и десяток гвоздей — снова клянчить выбраковку у кузнеца не стала, за что он без лишних слов одолжил мне молоток, буркнув, что вернуть его могу через пару дней. Ну, вот чувствую что он лапочка! Жаль что скупой, да староват для меня, и вообще уже решено: путь от бедности к богатству (уж надеюсь) я должна пройти сама.

Стоило мне только выйти от кузнеца, как передо мной возник довольный собой Барст. Лихой вид, шапка набекрень, а побитый молью тулупчик распахнут на тощей груди, скрытой серой рубашкой на завязках — ни дать, ни взять лидер банды малолетних беспризорников.

— Видала, как я его? — самодовольно заухмылялся мальчик, подходя ко мне ближе, за что тут же получил… новый подзатыльник. — За что? — тут же скуксился Барст, потирая пострадавшую часть.

— Спасибо, что помог, — в первую очередь поблагодарила я, затем строго продолжила, — но что было бы, если б ты пострадал? Думаешь, я смогла бы спать, спокойно зная, что из-за меня разъяренный медведь порвал тебя, паршивец? Ты же ещё и покрасовался, прежде чем удрать! — раздражённо фыркнула, после чего пошагала по улице. Барст сконфуженно потоптавшись, последовал за мной.

— Самую малость красовался, — признался мальчишка, подстраиваясь под мой шаг, — но зато так вербер точно не повернул бы назад.

Видно, что парню было обидно за мои тумаки, но нельзя поощрять такое поведение. Он ведь реально мог погибнуть.

Грозно зыркнув в сторону Барста, я серьезно сказала:

— В следующий раз тебе может так не повезти.

— Ага, тебе тоже, — закатил глаза этот паршивец, а затем язвительно продолжил: — Я не всегда буду проходить мимо, когда ты надумаешь играть в воительницу.

— Что-о? — угрожающе протянула, после чего рявкнула: — Ах ты мелкий!

Барст сделал вид, что не испугался, но на всякий случай отошёл от меня на полшага, чтобы бесстрашно продолжить:

— Ну, а что? Я же прав — ты слабая женщина, которая решила, что сильнее вербера.