Городской тариф

Он деловой человек, недосуг ему за обильно накрытыми столами рассиживаться со всякой мелкой сошкой вроде этого Хакима, это уж он исключительно из уважения к уважаемому Равилю и его уважаемой протеже сюда приехал, чтобы уважение сделать… Обижать старика Хакима Насте не хотелось, ничего плохого он не сделал, а то, что у него работают нелегалы, то есть люди, не имеющие российского гражданства и регистрации, - забота местного участкового, а никак не оперативника с Петровки. Так что за стол она все-таки присела и даже отщипнула веточку винограда.

- Вы помните Милену Погодину?

- Конечно. Несчастная девочка! Но в конце концов ей повезло.

- Почему несчастная и почему повезло?

- Она красивая была - мцм! - Хаким сделал выразительный жест рукой. - Пальчики оближешь! Только зубов там, сзади, не было, муж выбил, но так-то не видно было, незаметно. Хотела артисткой стать, в институт поступала, провалилась, пошла работать в магазин.

- В ваш?

- В мой - это уже потом, а сначала она у другого хозяина была, не из нашей диаспоры. Ее туда Света устроила. Хозяин плохой был человек, очень плохой, хотел, чтобы Мила с ним спала. Она не стала, и он ее выгнал. Тогда она к нам пришла. Вот.

- Долго она у вас работала?

- Полгода примерно.

- И когда это было?

- О, давно, давно было. Лет пять или шесть назад. Вы кушайте, кушайте.

- Спасибо, - поблагодарила Настя. - А почему она от вас ушла?

- Другую работу нашла.

- Какую - не знаете?

- Не знаю, - покачал головой Хаким. - Ушла - и ушла. Значит, та работа лучше была.

- А почему вы сказали, что ей повезло?

- Так ведь другую работу нашла. Раз ушла, значит, та работа лучше. Разве не повезло?"

"Да, старик Хаким явно не из болтливых. То ли от природы неразговорчив, то ли осторожничает сверх всякой меры. А может быть, и в самом деле ничего толком не знает. Какое ему дело до продавщицы? Желающих занять свободное место - пруд пруди, уходишь - другую наймем. Тем паче было все это давным-давно, уже и быльем поросло. Он ведь даже не спросил, почему женщина из уголовного розыска задает эти вопросы. Нет ему до Милены Погодиной никакого дела.

- Скажите, Хаким, как мне поговорить со Светланой? Она сегодня работает?

- Сейчас позову.

Он легко, несмотря на солидные года, поднялся с низкой скамеечки и вышел в торговый зал. Через минуту перед Настей стояла та самая Света Зозуля, школьная подружка Милены. Если не знать, что девушки когда-то учились в одном классе, можно было бы решить, что Света лет на десять старше своей подруги. Толстая до бесформенности, с редкими сальными волосами, при разговоре во рту мелькает несколько золотых коронок. Если она и была прежде юной красавицей, то теперь об этом напоминали только огромные яркие глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц.

- Хаким сказал, вы насчет Милы? - она первой начала разговор.