Таргитай

Губы изогнулись в ядовитой усмешке:

– Теперь за него в ответе ты, варвар! Ежели сей преступник учинит в городе ущерб, непотребство аль прочие беды, спрос будет с тебя!

Часть 3

Глава 1

Заполненная народом площадь шумит и гудит вокруг неспешно бредущего Таргитая. Не приходится даже проталкиваться – все и так уступают дорогу, завидев могучего варвара в волчьей душегрейке.

Со всех сторон доносится шум голосов. На жаровнях готовят ломти мяса или рубленное на маленькие кусочки, продают, предлагая запить сладким щербетом. Отовсюду долетают вкусные запахи, и не только жареного мяса, но и рыбы, птичьих тушек, лепёшек с сыром, орехами, курагой.

Рядом идёт настороженный Медгарв. Ладонь лежит на рукояти меча, грозно зыркает по сторонам. Замечая царского воеводу рядом с богатырем, народ благоразумно убирается с дороги.

Остановившись под сенью статуи женщины с кувшином, из которого в мраморный бассейн льётся вода, невр подошёл к ближайшей жаровне.

Похлопав себя по карманам, Таргитай повернулся к воеводе. Тот с неудовольствием вытащил кошель и бросил чернявому продавцу монету.

Тарху тут же вручили прут с кусками истекающего соком мяса. Ноздри затрепетали от сводящего с ума запаха. Он принялся хватать зубами и жевать, глядя по сторонам с набитым ртом.

– Как в тебя столько лезет? – спросил Медгарв с неодобрением. – Ты ж трапезничал перед тем, как вышли!

– Это было давно, – ответил дударь сквозь чавканье. – Ммм… я… эм… ням… ням..

– Прожуй, потом скажешь, – отмахнулся воевода. – Я не волхв, чтоб толковать бормотание.

Он протянул торговцу ещё одну монету.

– Налей-ка нам кваса.

Черноволосый мужичонка обрадовался, что у него покупает сам царский воевода, весь расцвёл. Быстро налил в глиняные стаканы квас из бочонка. Медгарв отхлебнул сам, а второй протянул Таргитаю.

Едва дудошник отпил, как на мгновение замер, глаза вытаращились. Изо рта вырвался едва слышный звук – похожий на собачий скулёж.

– Что такое? – спросил Медгарв с надеждой. – Подавился?

– Д-дюже холодный, – пояснил Таргитай, наконец, залпом допив квас. – Но сладкое я люблю."

"– Как ты только в воины выбился, не пойму, – произнёс воевода с отвращением. – Ты падёшь не на поле брани, а за столом – когда лопнешь от съеденного.

– Не лопну, – заверил Таргитай, дожёвывая последний кусок. – Сколько ел, аж из ушей лезло, но вот не лопнул ещё ни разу.

Медгарв посмотрел на его крепкие мышцы. Смерил взглядом плечи, мощные и круглые, как морские валуны. С осуждением покачал головой.

– Надо тебя больше гонять. Вот правильно сделал, что нанялся к царю на службу. Он как раз собирается возводить второй дворец. Нужны волы и буйволы, чтоб таскать каменные блоки. Теперь вот один буйвол уже есть…

Таргитай посмотрел честным, открытым взором.