Танцовщица в луче смерти

На стук в квартире раздался многоголосый собачий лай, дверь долго не открывали. Сергей постучал чуть громче, придерживая дверь другой рукой, поскольку держалась эта хлипкая фанерная створка на честном слове. Наконец она заскрипела, как в деревенском сарае, и на пороге нарисовалась женщина неопределенного возраста в одежде «носить нельзя, выбросить жалко», с редкими тусклыми волосами с проседью, стянутыми аптечной резинкой на затылке.

– Чего надо? – любезно спросила она.

– Мне бы войти, – Сергей улыбнулся одной из самых своих охмурительных улыбок. – Разговор не для лестничной площадки. Я хотел с вами о Виктории поговорить.

– И хто ж вы ей будете, моей Витке? – безразлично спросила женщина.

– Заодно и объясню. Если вам интересно, конечно.

– Да мне что. Хочешь – объясняй, не хочешь – не объясняй. Я школу уже кончила. Не понравилось. А Витка мне... Ладно, заходи. Собак боишься?

– Ну, они у вас, надеюсь, не кусаются?

– Не надейся, – женщина рассмеялась, прикрыв рукой сломанные зубы. – Шучу. Добрые они.

Они прошли в ободранную прихожую, хозяйка открыла дверь в комнату, на мгновение у Сергея потемнело в глазах. На него полетела, как ему показалось, стая больших собак. Через мгновение он зафиксировался и растерянно смотрел во множество горящих каким-то ожиданием, даже радостью, глаз. Лапы разного цвета стояли у него на груди, на плечах. Одна, черная овчарка, старательно вылизывала его лицо шершавым горячим языком.

– Ребята, – шевельнулся Сергей. – Я про вас не знал ничего. Я бы не пришел с пустыми руками.

– Да им лучше с пустыми руками, чем с палкой, к примеру.

– Да я так... Пожрать они, конечно, любят, чего тут говорить.

Женщина похлопала в ладоши, быстро отогнала собак от Сергея, показала ему место на протертом диване. Он сел, бегло окинул взглядом комнату... Собственно, окидывать оказалось нечего. Только этот диван. Даже обоев на стенах нет. Голый серый бетон. И «лампочка Ильича» свисает с потолка на длинном старом проводе.

– Чего? Богато живу? – женщина опять прикрыла рот рукой.

– Ну, как живете, так и живете. Может, познакомимся? Меня Сергеем зовут. А вас?

– Можно без отчества?

– Я похожа на такую, которая с отчеством? Можно. Так ты чего про Витку-то спросить хотел?

Сергей только рот успел открыть, как раздался страшный грохот, сопровождающийся матерной бранью. Кто-то явно выносил входную дверь.

– Сосед снизу. Яшка. Сегодня еще не отмечался. Вот пришел, – ровно объяснила Алла.

– Та черт его знает. Выживает нас. Кому мы понравимся. Люди говорят, квартиру задумал отобрать... Может...

– Зубы – его рук дело?

– Его. И ребра. Много еще чего. Пулю ношу в заднице.

– Ситуация понятна. Пошли открывать?

Сергей посмотрел на собак: они забились в углы комнаты и дрожали. Им, похоже, ситуация еще более понятна.