Танкист из штрафбата

А механик-водитель этого железного зверя на полном ходу наехал на них гусеницами, а потом разрушил избу. Саша только чудом спаслась, кинувшись в овраг, кубарем полетев на самое его дно.

– Да, досталось тебе, дочка… – покачал головой комбриг.

– Я на всю жизнь запомнила командира танка № 123, он таким героем сидел на броне, – продолжила Саша. – И эмблему на танке запомнила – «буйвол». У меня хорошая зрительная память. Я его в блокноте зарисовала, хотите, покажу?

Саша достала из тумбочки блокнот, открыла страничку с рисунком буйвола.

– А потом снова увидела на «тигре», когда фрица захватили, ну, прямо один в один получилось… Даже порадовалась за себя.

Она перевернула страничку, на ней был изображен мчащийся всадник.

– А вот это – эмблема на тех «Королевских тиграх».

– Молодец, – похвалил Чугун. – Эта, товарищи танкисты, чтоб вы знали, новая эмблема 505-го батальона тяжелых танков. Да, наших старых знакомых.

– 505-й? – воскликнула Саша. – Вот, оказывается, опять нас война свела.

– Старые знакомые старые преступления новой эмблемой не скроют! – бросил Родин.

…Самая загадочная и таинственная часть необычайной истории Саши Деревянко началась 7 августа 1943 года. Именно в этот день деревня Большая Драгунская была освобождена частями 15-й стрелковой дивизии 29-го стрелкового корпуса 13-й армии Центрального фронта.

Этот факт, а также наименования частей и соединений будут опубликованы в газетах и войдут в летопись Отечественной войны. А для Саши это была просто наша родная пехота, воины-освободители.

Буквально через день Санька побежала в соседнее село, где открылся полевой военкомат. На крылечке скучали трое парней, видно, уже получили назначения в войсковую часть. Деревянко прошла в избу, за столом сидел капитан, ему прямо и выпалила: «Прошу зачислить меня в танковый батальон механиком-водителем! Я умею водить трактор!»

Про танковый батальон сказала потому, что думала, там для нее обязательно хоть одно местечко да найдется. Офицер, глянув на худосочную девчонку, только усмехнулся такой наивности. «Что вы, девушка! – укоризненно сказал он. – Танкист – это чисто мужская профессия. Женщин в танки не берут, как и на военные корабли. Это закон». И добавил, видно, с чувством юмора был, мол, тебя не в танковый, а в стиральный батальон. Потом предложил Саше пойти в санитарки.

«Я должна отомстить фашистам за бабушку и брата, за деревню, расстрелянную из пушек!» – умоляла она.

«Сказал тебе: только в санитарки!» – рявкнул капитан.

Она повернулась и быстро ушла, чтобы офицер ненароком не увидел ее слез.