Талисман для князя-6. Маг Мороз и его неугомонное счастье (СИ)

В воздухе сверкали серебристые молнии стрел, безжалостно жалящие противника и выбивающие некоторых из седла.

Стужев едва не вывалился из колесницы на старте. Хорошо, что последовал умному совету и привязал себя специальным ремнем. На крутых поворотах повозку заносило и только силами воинов она держалась на ходу. Стрелы князя чаще уходили в никуда. Без специального навыка не так-то просто стрелять на ходу по движущейся мишени. Зато Артемий умело ставил щиты, защищающие костяк команды, и вовремя реагировал на неожиданные ситуации. Например, вмиг наморозил лед на дороге соперников, из-за чего лошади противника поскользнулись, и команда в полном составе сошла с дистанции. А на следующем витке, князь, наоборот, заморозил возникшую под колесами топь, и их колесница не увязла в болотной жиже.

К финишу добрались восемь команд из пятнадцати. Тхасару удалось сохранить лошадей и вытащить тяжело раненого воина. Последний по условиям состязаний выбывал из гонки. Команда Гайи не потеряла ни в живой, ни в тягловой силе и лидировала по количеству баллов.

После передышки для воинов и обеденного перерыва для гостей, состязание продолжилось. Новый жребий определил соперника каждой группе, после чего, согласно очередности, состоялись поединки. В финал вышли четыре команды численностью семнадцать человек. Командиру Тхасару удалось победить в меньшем составе, Альбазиллис снова выбился в лидеры и еще два состава с неполным количеством участников доказали право называться лучшими.

Воины награждались знаками симпатии вместе, поэтому княжна Демидова не сумела передать послание Стужеву. Оставалась надежда, что вечером он непременно посетит праздничный ужин.

Командное испытание далось князю Стужеву нелегко. Отсутствие поблизости родственного источника, жаркий климат и дефицит воды сказывались на восполнении резерва. Он и так израсходовал его уже больше, чем на треть, а до победы еще далеко.

Воспользовавшись передышкой, князь отправился к горячим источникам, чтобы смыть пот, кровь и грязь, и заодно пополнить резерв. Казалось бы, в основе ледяной магии лежит водная стихии, ведь лед — это замерзшая вода. Но на деле жаркий климат пагубно влиял на дар князя Холода. Легче было раствориться в стуже, чем вытерпеть удушающую жару. Силы утекали сквозь пальцы, а восстанавливались нарочито медленно, расходуя энергию на охлаждение и обеспечение приемлемого существования. Повезло еще, что при себе имелся неприкосновенный магический запас. Его Артемий не трогал, полагая, что решающая схватка еще впереди. И речь тут не о брачных играх, где и без сражений понятно, кто претендует на звание военного вождя. Если бы Альбазиллис не приходился братом Тиль-Хинан, то никаких соревнований не понадобилось бы.