Такой финал

 — Так было, есть и будет…

Броня из вороненой стали на груди паладина начинает идти трещинами и осыпаться пеплом.

— Темным тварям не место в этом мире…

— Как и тебе, — ответил слабеющий Арт. — Как и тебе…

Серафим делает толчок и ударом ноги в кисть отбивает взметнувшийся клинок паладина.

— Ты принес достаточно смерти и тьмы в этот мир. Пришла пора отправиться туда, откуда ты пришел…

Еще один рывок — и клинок наполовину уходит в грудь темного паладина. Тот падает на колени, но и не думает умирать. Он снимает шлем и, глядя глазами, полными тьмы, на Серафима, четко произносит:

— Посмотри мне в глаза! Посмотри!

Рука, закованная в стальную перчатку, хватается за лезвие меча. Шипит, издает вонь паленой плоти, но все сильнее сдавливает его.

— Погаснут звезды, и светило превратится в черную дыру, — прохрипел Арт и, перехватив лезвие клинка, дернул его на себя, проталкивая его внутрь себя. — Реки пойдут вспять, и на полях вместо зерна родится каменная пыль…

Перехват — и снова рывок клинка на себя. Арт проталкивает лезвие в свое тело.

— Даже когда вода из рук по каплям будет течь на небо… Моя империя будет жить… — снова перехват, и снова рука Серафима все ближе и ближе. — Все дела мои, все думы… во славу ее… ВО ИМЯ ИМПЕРИИ!!!

Последний рывок — и Арт хватает за предплечье Серафима.

— Ты… ты должен сдохнуть! — растерянно ревет Серафим, неверящим взглядом наблюдая, как тьма ползет по его руке. — Свет не может проиграть тьме! Это невозможно!

Рывок в попытке выдернуть руку, еще один, но хватка «Чистейшего» крепче стали.

— Разрушь мою броню… покалечь мое тело, но душу тронуть ты не можешь, — продолжая выпускать силу, произнес Арт. — Моя суть есть свет. Мое дело есть свет. Мое право на свет не меньше твоего…

Щелчок — и с руки Серафима осыпаются доспехи.

— Свет — это не сила, — паладин отпустил противника, и тот рванул в сторону, оставив в груди Арта клинок. — Свет — это помыслы твои и то, что в душе твоей лежит…

— Тварь… — прошептал Серафим, наблюдая, как тьма проникает под кожу и ползет по сосудам. — Темный ублюдок…

— Сила света никогда не сделает тебя светлым в душе, — произнес последние слова Арт и окончательно сел. Голова склонилась, а руки повисли безвольными плетьми.

— Ар-р-р-ргх! — взревел воин света. Броня спадала с него. На груди, вместо чистой кожи, оказался слой мелких перьев, который на глазах начал менять цвет с белоснежного на угольно-черный. — Нет! НЕТ!

С каждым мгновением Серафим все больше превращался в черное подобие демона.

— СВЕТ! НЕ ПОКИДАЙ МЕНЯ!

Серафима выгнуло дугой, и через глаза и рот в небо ударила вспышка золотого света.