А жизнь так коротка!

– Надо, – согласился Геннадий. – Дело пахнет керосином...

Он не чувствовал себя пьяным. И на ногах твердо держался. И на удар крепок. Да и ребята, которые с ним, – тоже. Но все же лучше вызвать подмогу. Всем скопом на бандюков навалятся, так надежней.

В воздухе повисла тишина. И в этой тишине вдруг послышался звук открываемых дверей.

– Соседи! – шепнула Любка. – Те самые...

А вдруг уходят? Спалила их Любка. Они и уходят. Ведь они сейчас на положении загнанных волков. Всего боятся.

Геннадий не растерялся. Выключил свет в прихожей. И припал к глазку.

Перед ним мелькнула мощная фигура одного, затем второго, третьего. Всего он насчитал шесть человек. Послышался звук подъезжающего лифта.

– Оружие к бою! – скомандовал он.

Как хорошо, что у них с собой пистолеты. Автоматы, конечно, лучше. И бронежилеты были бы кстати.

Сейчас лифт остановится, бандиты начнут входить...

Короткий рассчитал все верно. Он выскочил на лестничную площадку как раз в тот момент, когда три крепыша уже вошли в лифт, а другие три еще не успели.

– На пол всем! – заорал он как резаный.

Он держал пистолет в двух руках.

– Урою, падлы! – взревел Ульев.

И этот взял «кожаных» на прицел.

Штукалов и Крымов уже почти выбрались из квартиры.

Один браток в испуге рухнул на пол и попал головой между дверцами лифта. А те как раз уже начали закрываться. Но не закрылись.

У двух других нервы оказались покрепче. За что и поплатились. Они потянулись за пистолетами и даже вытащили их. Короткий и Ульев выстрелили одновременно.

Штукалов и Крымов знали свое дело. Подстреленные бандиты еще не упали, а они уже заняли место напротив открытого лифта. Только оттуда успели выстрелить. И Штукалов стал заваливаться на бок.

Крымов открыл огонь на поражение. Но успел выстрелить раза три. А потом получил пулю в плечо и выпустил пистолет из рук. Но к нему уже присоединились Геннадий и Ульев. Они успокоились, когда под их выстрелами пали все бандиты, находившиеся в лифте.

В живых остались только двое бандитов. Тот – с тормозом вместо головы. И один из двух, которых подстрелили первыми. Как потом узнал Геннадий, это был знаменитый задворский «бригадир» по кличке Вагонетка. Пуля раздробила ему ключицу. Это вызвало болевой шок. Он не приходил в сознание до приезда «Скорой помощи».

* * *Вагонетка лежал в тюремной больнице под охраной двух вооруженных «рексов». Он уже давно пришел в себя. И скрипел зубами. Не столько от боли, сколько от безысходности.

Булат уже наводит в городе свои порядки. Все-таки добился своего. Не надо было идти против него. Но каяться поздно...

Его перевели в отдельную палату. И вовсе не потому, что он в большом авторитете. Нет у него этого. В отдельной палате он потому, что это кому-то нужно. И он знал кому.

Под вечер в палату вошел Булат.