Тайный враг для попаданки

– Да, все отлично…

Вряд ли моя натянутая улыбка была похожа на искреннюю. Но Джиллиан только головой покачала и вернулась к своей работе.

Я же, охваченная нетерпением, принялась жадно перелистывать книгу.

Вырванная страница была не единственной. После нее не хватало еще двух десятков.

Судя по состоянию кожаного переплета, потемневшей серебряной окантовке и потрепанности обреза, этой книге могла быть не одна тысяча лет. Или больше. Страницы не бумажные, а пергаментные, текст и рисунки выцвели.

Когда-то эту книгу от действия времени защищали особые чары. В центре обложки до сих пор виднелся плоский камешек-накопитель. Его магия давно израсходовалась, и почему-то никто не захотел ее пополнить.

Видимо, книга была не очень важна.

Через пару минут я убедилась, что так и есть. Обычный гербовник – справочник по гербам и эмблемам разных рас и родов. Настолько древний, что в нем был целый раздел о родах Даргемии. То есть о черных фениксах. Но кто-то оставил от него лишь огрызки страниц.

– Госпожа Гилли, можно вопрос? – я подняла голову. – Откуда эта книга? Из библиотеки?

– Нет, эти фолианты давно сняты с учета. Они уже несколько веков хранятся в архиве, но сегодня господин ректор принес их и сказал, что вы должны пересчитать все страницы, сложить их по порядку и напитать защитный камень.

Вот те на!

И как же я это сделаю? У меня нет магии, способной наполнить накопитель!

Я хотела возмутиться, ведь задание было невыполнимым. Но вовремя прикусила язык.

Наверняка Драмиэль знал о вырванных страницах. И знал, что на них было. Он ведь ничего не делает просто так."

"А значит, надо попытаться наполнить камень. Может, тогда станицы восстановятся?

Эта мысль меня увлекла. Я украла немного магии Джиллиан и направила ее в накопитель, но ничего не вышло. Магия секретаря рухнула в камень, как капля в иссохший колодец.

Мало!

Но брать еще очень опасно, она заметит. Вон как поводит плечами, будто замерзла.

Эльсанир как-то сказал, как ощущается мое вмешательство. Хотя он сам открывается для меня, чтобы я черпала его силу, но это все равно неприятно. “В ушах сразу появляется противный писк. Будто кто-то царапает когтем по стеклу”.

Так что брать магию без спросу нельзя!

На этой мысли я снова застыла.

Так я могу высасывать магию так же, как тот неизвестный убийца? Ох, это еще одно подтверждение в пользу того, что он феникс!

Теперь уже я передернула плечами, ощутив прилив паники. Все улики против меня! Если сестры Дормер или Эльсанир проговорятся…

От нахлынувших чувств сжало горло. В глазах защипало, и я в отчаянии ударила ладонью по книге. Причем так неловко, что оцарапала палец серебряным уголком.

– Ой! – вскрикнула, злясь на саму себя.

– У вас кровь, Наталья, – констатировала секретарь.