Тайный враг для попаданки

Помнишь, когда меня в грязь толкнули? Это ведь именно ты почистил мое платье. И потом, в столовой, заступился за меня перед братом. И на занятиях. Но там ты вел себя так, будто был уверен, что я смогу воспользоваться чужой магией…

Меня внезапно осенило:

– Ты знал, кто я? Знал, что я сумею так сделать?

Он изменился в лице."

"– Ладно, я понял. Говори, какая помощь нужна. Но не обещаю, что помогу. Я не всесильный.

– Ответы! – радостно воскликнула я. – Мне нужны просто ответы! Но честные.

***

Я получила желаемое. Правда, пришлось сознаться, что чуть не стала восьмой невестой. Эль на это только плечами пожал и вообще не удивился. Будто знал!

Не уверена, насколько он был честен со мной, проверить все равно не могла, но зато кое-что прояснилось. Ну и повод появился подумать.

Итак, что мы имеем.

– Тот обряд – просто обычай, – рассказывал Эль. – Думаешь, нам правда надо собирать всех девушек в зале, чтобы учуять среди них подходящую? Айзен с первого дня понял, что ты ему подходишь. Но он бы никогда не выбрал простолюдинку.

– То есть меня заперли в туалете по его приказу?

Такое мне в голову не приходило.

– Это не в его стиле. Просто в зале он прошел бы мимо тебя.

Я вспомнила слова Арики. Она ведь говорила, что у одного из драконов медальон отреагировал на нее, но парень предпочел не заметить.

– Ясно, – процедила сквозь зубы. – Неприятно, но не смертельно.

Дальнейшее было понятно без слов.

Айзен не собирался объявлять меня невестой, пока не понял, что я тоже в какой-то мере дракон, да еще из рода Саррах. Но его ко мне, несомненно, тянуло, как и меня к нему. Иначе почему он взбесился, когда решил, что я стала любовницей Драмиэля?

– А ты тоже понял, что я наполовину дракон? – спросила, с подозрением глядя на Эля. – Поэтому стал помогать?

– Нет. У тебя отличная защита. Как дракон, я чувствую в тебе опасного соперника, с которым хочу помериться силой. Если б ты подходила мне как пара, то я бы испытывал желание покорить тебя, подчинить. Но если забыть об инстинктах, то я вижу перед собой обычного человеческого мага. Все остальные драконы в Академии – тоже.

– Ну, теперь-то они знают правду, – хмыкнула я, потерев запястье с браслетом.

Эль проследил взглядом за моим жестом.

– Да, но они будут молчать.

– Ты о моем вводе в род?

– И о нем тоже.

– Ладно, но что насчет тебя? Ты-то мне почему помогаешь?

Было видно, что он не хочет говорить на эту тему. Но я уже не могла отступить. Я хотела знать правду, даже если она мне не понравится.

– Ты знаешь, что у нас с Айзеном разные матери? – сказал он внезапно.

Я от такой новости немного опешила.

– Эм… первый раз слышу…

– Да, моя мать – вторая жена короля Ортреда. Младшая леди из рода Гринхард, без права наследования. На ритуале отбора она была помощницей одной из невест.