Тайный оракул

– Никогда не думала, что скажу такое о жуках, – вздохнула Миранда, – но я буду скучать по ним.

– Эй! – окликнул нас Нико ди Анджело, перебираясь через дюну с Уиллом. После купания в озере с них еще капала вода.

– Какой у нас план? – Внешне Уилл казался спокойным, но я знал его и видел, что парень заряжен как голый электропровод.

БУМ.

Статуя шагнула в нашу сторону. Еще один шаг, и от нас осталось бы мокрое место.

– Что это у него на лодыжке? – спросил Эллис. – Не распределительный ли клапан? Если бы получилось открыть его…

– Нет, – сказал я. – Ты думаешь о Талосе? Это не Талос.

Нико смахнул со лба темные, еще влажные волосы.

– Тогда что?

Снизу мне открывался чудный вид на нос Колосса с запечатанными бронзой ноздрями. Похоже, Нерон не хотел, чтобы враги добрались этим путем до его императорских мозгов.

Я вскрикнул.

Кайла схватила меня за руку.

– Что случилось?

Стрелы в голове Колосса. О боги. Идея завелась, но она просто не могла сработать. Впрочем, альтернативный вариант – погибнуть под двухтонной бронзовой стопой – выглядел хуже.

– Уилл, Кайла, Остин, идемте со мной.

– И Нико, – сказал Нико. – У меня разрешение от доктора.

– Ладно, – согласился я. – Эллис, Сесил, Миранда – постарайтесь отвлечь его внимание.

На песок легла тень огромной ноги.

– Разбежались! – завопил я. – Врассыпную!

36

Люблю, когда чума

На правильной стреле

Ба-бам! Убит, братишка?

Разбежаться – дело нехитрое. Это у них хорошо получилось.

Миранда, Сесил и Эллис бросились врассыпную, размахивая на бегу руками и выкрикивая оскорбления в адрес бронзового великана. Этим маневром они выиграли для нас несколько секунд, воспользовавшись которыми мы рванули к дюнам. В том, что Колосс последует за мной, я почти не сомневался – другой столь же важной и заметной цели он не видел.

Я указал на колесницу Шермана Яна, кружившего у ног статуи в тщетной попытке поразить электрическим разрядом коленные чашечки статуи.

– Нам нужно реквизировать это!

– Как? – спросила Кайла.

Я уже был готов признать, что не знаю ответа, но тут Нико ди Анджело схватил Уилла за руку и ступил в мою тень. В следующее мгновение оба исчезли. Я совсем забыл о способности детей Подземного мира, ступив в одну тень, появиться в другой, иногда в сотнях миль от первой. Аид имел обыкновение подкрадываться ко мне таким способом и кричать «Привет!» ровно в тот момент, когда я выпускал смертоносную стрелу. Его забавляло, что промахнувшись, я мог случайно стереть с лица земли целый город.

Остин поежился.

– Не люблю, когда Нико так вот исчезает. Так какой у нас план?

Я вытащил последнюю стрелу. Ту, что нашел в роще.

– Я собираюсь выстрелить этому шикарному великану в ухо.