Тайны Сибири

Интересно, что в книге арабского книжника Абу Хамида аль-Гарнати, побывавшего в верховьях Волги в XII веке, есть упоминание, что в «Мире Мрака», где ночь длится сорок дней, стоит «огромное дерево вроде большого селения, а на нем – большое животное, говорят, что это птица…» Об огромных птицах на огромном дереве, растущем на каких-то северных землях, говорит и славянская, и скандинавская мифология…

Ну вот, пожалуй, и достаточно. Иначе вся эта книга будет состоять из рассказов о Гиперборее, а нам необходимо оставить место для других тайн и загадок. Тем более что о Гиперборее уже написано немало и до меня."

"На чем можно закончить? Пожалуй, на том, что легенды о Гиперборее, как уже мельком упоминалось, не таят в себе ровным счетом ничего ненаучного, фантазийного и уж тем более мистического. Наоборот, научные данные как раз подтверждают, что в сравнительно недавние времена, уже на памяти человечества, обширная суша поднималась над водой. Нет ничего антинаучного и в утверждении, что там в древние времена могли жить люди, вынужденные впоследствии покинуть родину кто из-за перенаселения, кто из-за нагрянувших холодов. А в древних сказаниях давно признается, сплошь и рядом встречаются обрывки древних знаний и память о реальных событиях. Так может оказаться и с Гипербореей.

А птицы по-прежнему летят над холодными водами на север, придерживаясь своего, только им известного маршрута…

Глава вторая

Сибирский бестиарий

Ничего загадочного или экзотического в этом слове нет. Бестиариями (от латинского «bestia» – зверь) назывались европейские книги о животных. Этакие иллюстрированные зоологические энциклопедии. Появились они в раннее Средневековье и в превеликом множестве выходили несколько столетий – сначала в рукописном виде, потом, с развитием типографского дела, – в печатном. Очень часто речь в них шла о вполне реальных зверях – вот только по причине скудости знаний и отсутствия зоологических экспедиций даже реальные животные вроде жирафа или носорога изображались на картинках этакими мифологическими чудищами, на себя не похожими.

Хватало описаний и насквозь мифологических существ вроде василиска, гарпий и русалок. Когда-то в них верили всерьез, пока не было точно установлено, что их не существует.

Когда оформились настоящие науки, традиция бестиариев на какое-то время прервалась. Однако в XX столетии бестиарии возродились и умирать пока что не собираются. Строго определенный набор – «морской змей», «снежный человек», дожившие до нашего времени динозавры, экзоты вроде южноамериканской чупакабры или австралийского буньипа.

Несомненно, многие читатели с книгами об этих существах знакомы, а некоторые наверняка их очень любят.