Тайны Сибири

Его возраст определяют примерно в 15 миллионов лет, за это время воронка сгладилась, перестала походить на ярко выраженную воронку, и немцы много веков полагали, что обитают просто-напросто в низине.

Во времена Кулика был известен один-единственный Большой Кратер – Каньон Дьявола в американском штате Аризона. Вот он – классическая воронка диаметром в 1200 метров и глубиной около двухсот. Интересно, что этот метеорит обрушился на Землю не миллионы лет назад, а относительно недавно с исторической точки зрения, уже на человеческой памяти. Живущие вокруг индейцы пуэбло рассказывали, что некогда там опустился «бог на огненной колеснице». Чтобы создать такую легенду, падение метеорита люди должны были видеть собственными глазами, как видели Тунгусский феномен русские и эвенки.

Интересно, что с этим кратером связана одна трагикомическая история. Когда-то индейцы собрали там пару тонн метеоритного железа и пустили его на хозяйственные нужды – делали ножи, топоры, котлы и прочие необходимые в хозяйстве вещи. Узнав об этом, американский инженер Берринджер отчего-то решил (без всяких предварительных исследований), что метеорит, массу которого ученые оценивали в несколько миллионов тонн, и сейчас лежит в земле на дне кратера. Мало того, уже неведомо с какого перепугу предположил, что он содержит еще немало платины и алмазов.

Дело пахло многомиллионными прибылями: метеоритное железо – чистейшее по химическому составу, без малейших примесей (в свое время из него сделали ценившиеся дороже золота кинжалы для одного из древнеегипетских фараонов, а гораздо позже – церемониальный меч для царя Александра I в честь победы над Наполеоном). Стоило оно на порядок выше обычного железа. К тому же платина и алмазы…

Берринджер действовал с истинно американской напористостью: недолго думая, купил участок земли, на котором располагался каньон (благо земля была ни к чему не пригодна, и отдавали задешево), организовал «Берринджеровскую компанию по добыче полезных ископаемых», выпустил акции, собрал немалые денежки, приготовил мешки для будущей прибыли и начал работы.

Рабочие долго били шурфы, бурили скважины, проложили несколько самых настоящих шахт. Увы, как они ни выкладывались, в конце концов всем, и самому Берринджеру, стало ясно: никакого драгоценного метеорита в земле нет. Грянувшись оземь, он просто-напросто испарился в чудовищном взрыве, а то железо, что нашли индейцы, было лишь жалкими остатками…

Понятно, компания с треском обанкротилась. Берринджеру остался кусок бесплодной земли с дурацкой огромной ямищей посередине. Инженер не стал стреляться, как поступали в его положении иные, но спился совершенно по-русски – люто, быстро, качественно.