Тайны мадам Дюбуа

Наученная опытом прошлых отношений, Жанна не спешила предъявлять нового мужа свету – и ему это не нравилось. Отношения начали портиться. Поняв, что дело идет к разводу – столь же стремительному, какой и была свадьба, Бедар решился на отчаянный поступок. Ведь если Жанна погибнет, не имея ни наследников, ни завещания, то он, все еще законный муж, получит ее состояние в свое полное распоряжение. Проблема ему виделась лишь в одном: Клод Бедар, в случае убийства жены, станет и первым подозреваемым. Другое дело, если Жанна погибнет, допустим, на пароходе, и имени ее супруга среди пассажиров не найдут, как бы тщательно не искали.

Поддельные документы на имя Михаила Муратова добыла Бланш, моя гувернантка и его прежняя невеста. Бедар нравился девушкам – те легко попадали под его чары. Попала и Бланш, на которой, видимо, он обещал жениться, как только заполучит состояние. Бланш добыла документы – и на этом ее роль должны была завершиться. Однако ее выследили и, по независящим обстоятельствам, все же доставили на «Ундину». Более того, ее доставил сыщик, который знал, что фальшивые документы сделаны на имя Михаила Муратова – и никого иного. Шефер угрожал всему плану, и когда того посадили под арест, Клод Бедар решил что это его счастливый шанс. Бланш снова помогла: отвлекла мальчишку-юнгу, а Бедар напал на него и связал. Уговорил Шефера выбраться из заточения – хотя тот не слишком ему верил. Должно быть, Бедар пообещал объяснить все и напал исподтишка."

"Как Клод Бедар вынес тело на палубу, действительно никто не видел. Но он спрятал труп где-то в подсобном помещении до самого вечера. Тем более что жребий был брошен, и две папиросы с цианидом уже вложены в портсигар Жанны.

Отчего Жанна не удивилась, найдя действующего мужа на пароходе под именем русского князя? Должно быть, Бедар объяснился и солгал, что хочет таким образом восстановить их отношения – как в рассказе собственного его сочинения. Вот только романтики в его плане не предусматривалось.

Бедар даже втянул в свою аферу Еву Райс: разыграл романтический интерес именно к ней, чтобы никто не заподозрил, будто его больше интересует актриса, чем ее компаньонка. А впрочем, интуиция Евы работала чуть лучше, чем у Жанны Гроссо: в какой-то момент Ева начала догадываться, что за интересом к ней русского князя кроется что-то иное – оттого и попыталась та отношения прекратить… Зато, бывая в обществе мисс Райс, он беспрепятственно мог видеться и с супругой. Очевидно, в один из таких визитов в ее каюту, Бедар вложил отравленные папиросы в ее портсигар. Нелепая случайность, что прикурила одну из них Жанна в тот самый миг, когда Бедар был поблизости.