Тайна затонувшего конвоя

— Шатуна жалко, карачун ему пришел. — Ташкент метким плевком поразил ржавое ведро. — Без него нам туговато теперь будет. Эх, не в свою берлогу зашел Шатун. Не удивлюсь, если это тот же смершевец окажется. Они, падлы, пронырливые, нюх у них как у натуральных ищеек.

— Да ладно, обойдемся без Шатуна, — отмахнулся Карась. — Бабки на троих веселее делить, чем на четверых.

Рука Андрея сорвалась, когда он вытягивал шею. Вот увалень неуклюжий! Можно подумать, больше услышал бы. Он упал грудью в крошку, чуть нос не отдавил. Камешек выстрелил из-под ладони. Кожа обросла ледяными мурашками. Капитан застыл. Сердце его стучало на всю пещеру!

Зашуршала мешковина, приподнялся Цветной.

Андрей стиснул зубы, поносил себя последними словами.

— Эй, хозяин, ты? — глухо спросил Карась.

Неверов медленно приподнялся на корточки, отступил на пару шагов, стараясь больше ни во что не вляпаться.

— Да крыса, поди, — буркнул Цветной.

В тишине лязгнул затвор пистолета.

— Или почудилось, — добавил Цветной.

— Ни хрена себе почудилось, — возмутился Ташкент. — Там есть кто-то. Карась, а ну, сгоняй, глянь, что за крыса пробежала.

Вспыхнул фонарь, уголовник, кряхтя, разгибал конечности. Зашаркали подошвы по каменному полу. Бледный свет отразился от стены, стал насыщаться яркостью.

Андрей не успел бы убраться задом наперед, все равно выдал бы себя. Он разлегся плашмя, горячо надеясь, что Карась будет светить по верхам. Секунды били по черепу, сверлили мозг.

Шарканье раздавалось все ближе. Вот Карась вышел из-за поворота, в одной руке фонарь, в другой нож. Свет действительно шел на уровне головы. Карась не видел, что у него под ногами. Еще чуток, и он отдавил бы капитану голову.

Андрей рванулся вперед, дернул уголовника за ногу. Карась охнул, потерял равновесие и треснулся хребтом о каменный пол. Звякнул нож, разбился фонарь. Опять не повезло бедолаге.

Неверов метнулся на металлический звук, схватил костяную рукоятку, ударил в бедро, выдернул лезвие, тут же вонзил его куда-то выше. Карась извивался, хрипел. Он уже не соперник.

Подельники что-то кричали ему из пещеры. Они пока еще не разобрались в ситуации. Только бы не начали палить!

Капитан уже летел вперед, сжимая окровавленный нож, отскакивал от стен, как мячик. Он вбежал в пещеру, где горел костер и блики пламени растекались по каменным стенам. Эти твари уже вскочили, почуяли неладное. Но куда им конкурировать с опытным, подготовленным офицером. Он ураганом несся на них, работал экспромтом."

"Ташкент успел принять стойку, расставил ноги, растопырил пальцы. В него-то Андрей и метнул нож. Тот с силой рассек воздух, только раз перевернулся и вошел под кадык.

Неверов пригнулся, чтобы кулак, выброшенный Цветным, пролетел мимо, толкнул его к стене.